Kartonroboter steigert die Erfassung und reduziert MRF-Rückstände

Eine AMP Robotics-Einheit mit dem Spitznamen Arturito ermöglicht der Stadt Dallas, Kartons am Straßenrand anzunehmen. | Mit freundlicher Genehmigung von FCC Environmental

Ein kürzlich installierter Kartonsortierroboter im Dallas MRF von FCC Environmental Services hat die Rückstände um etwa 11 % reduziert, ein Grund dafür, dass die Einheit „ziemlich große finanzielle Auswirkungen für uns haben wird“, sagte ein Unternehmensmanager.

Bruce Magnuson, Senior General Manager für Texas Recycling Operations bei FCC, beschrieb Resource Recycling, wie der durch Zuschüsse finanzierte Roboter bereits zahlreiche finanzielle und materielle Vorteile bringt. Er beschrieb auch, wie das Unternehmen die Sortiertechnologie mit einer einzigartigen Materialhandhabungsstrategie kombinierte, um die Herausforderungen bei der Rückgewinnung eines Rohstoffs mit relativ geringem Volumen zu meistern.

„Wir sind bisher einfach sehr zufrieden damit und wir freuen uns sehr, dass wir die Menge der von uns erfassten Wertstoffe erhöhen und die Rückstände reduzieren können“, sagte Magnuson.

Der AMP-Roboter sei in der dritten Märzwoche im Dallas MRF installiert worden, sagte er. Einer Pressemitteilung zufolge stammte die Finanzierung der Einheit aus einem Zuschuss, der gemeinsam vom Carton Council of North America (CCNA), dem Foodservice Packaging Institute (FPI) und dem NextGen Consortium bereitgestellt wurde zur Reduzierung von Einweg-Verpackungsabfällen in der Gastronomie.

Das Dallas MRF der FCC sortiert die in der Stadt und ihren Nachbargemeinden gesammelten Wertstoffe aus Wohngebieten. Vor der Installation des Roboters umfasste das Recyclingprogramm offiziell keine Kartons, aber die Bewohner warfen sie trotzdem oft in den Mülleimer.

Wenn beim MRF ein Karton oder ein mit Kunststoff ausgekleideter Becher anderen Fasern über die Sortiersiebe folgte, landete er in gemischten Papierballen. Dort sortieren und verkaufen viele MRFs ihre Kartons, wenn sie keine kartonspezifischen Qualitäten herstellen. Fällt der Gegenstand jedoch durch die Siebe, wird er zusammen mit anderen Rückständen entsorgt.

Jetzt kommissioniert der AMP-Roboter der Generation 4.3 Kartons und Pappbecher aus der „Last Chance“-Linie des MRF sowie alle PET-Flaschen, die Flüssigkeit enthalten und nicht von optischen Sortierern sortiert wurden.

Magnuson, ein ehemaliger MRF-Manager bei Waste Management (WM), sagte, dass die Einheit eine viel schnellere Leistung erbringt als die Einheit früherer Generation, die WM bei seinem MRF in Houston verwendet hat. Das System arbeitet normalerweise mit etwa 40–60 Aufnahmen pro Minute, kann aber je nach Materialmenge und Trennung auf den Förderbändern auch mit bis zu 100 Aufnahmen pro Minute arbeiten, sagte er.

Magnuson am 25. Mai 2023 beim Durchschneiden des Bandes für den AMP-Roboter im Dallas MRF von FCC Environmental.

Die AMP-Einheit sei der erste Roboter von FCC in Dallas, obwohl das Houston MRF des Unternehmens einen RoBB-AQC-Roboter von Bollegraaf/Van Dyk Recycling Systems verwende, bemerkte er.

Der Roboter hat es der Regierung von Dallas, die Wertstoffe für Einfamilien- und Zweifamilienhäuser in der Stadt sammelt, ermöglicht, ausdrücklich Kartons von fast einer halben Million Haushalten anzunehmen. FCC akzeptiert nun auch Materialien aus anderen nahegelegenen Gemeinden, die von der MRF versorgt werden.

„Es war eine große Chance für den Standort, diesen Abfall aus dem Abfallstrom zu reduzieren“, sagte Magnuson.

Der Carton Council war bereits zuvor an Versuchen beteiligt, das Kartonrecycling in Dallas zu unterstützen. Vor über einem Jahrzehnt arbeitete die gemeinnützige Gruppe mit der Stadtregierung zusammen, um dem Wertstoffverarbeiter, der damals den städtischen Auftrag hatte, dabei zu helfen, Endmärkte für die Materialien zu finden. Nachdem FCC 2015 den 15-jährigen Stadtvertrag (mit der Möglichkeit einer zehnjährigen Verlängerung) gewonnen hatte, baute er sein Dallas MRF, das Anfang 2017 offiziell eröffnet wurde.

Bisher habe der Roboter die Rückstandsmengen um etwa 11 % gesenkt, sagte Magnuson.

Das MRF produziert jetzt kartonspezifische Ballen zum Verkauf an eine Papierfabrik, sagte Magnuson. Er schätzte, dass die geringeren Entsorgungskosten und die höheren Einnahmen aus dem Verkauf von Rohstoffen dazu führen würden, dass sich der Roboter in etwa sechs Monaten amortisiert.

„Es wäre auch ohne Zuschuss kosteneffizient gewesen, dies zu tun“, sagte Magnuson, der anmerkte, dass FCC im Zusammenhang mit der Installation weitere minimale Kosten für die Strom- und Luftversorgung entstanden seien.

Einige MRFs akzeptieren keine Kartons, da ihnen der Bunkerraum für relativ kleine Waren wie Kartons/Becher fehlt. Auch für die FCC war der Platz zunächst ein Problem, räumte Magnuson ein.

Um das Bunkerplatzproblem zu lösen, lässt FCC den Roboter Materialien in einen Kipptrichter fallen, den das Personal mehrmals pro Schicht in einen 30-Yard-Container mit offenem Deckel entleert, erklärte er. Dieser Container füllt sich alle paar Tage oder so, und dann ballen die Mitarbeiter das Material zu Ballen und bekommen jedes Mal ein paar Ballen, sagte er.

Angesichts der Fähigkeiten des Roboters, sagte Magnuson, befürchtet er nicht, dass das System nicht mehr mithalten kann, sobald die Bewohner beginnen, allgemein zu erkennen, dass die Materialien jetzt akzeptiert werden.

„Zum jetzigen Zeitpunkt mache ich mir aus Kapazitätsgründen keine wirklichen Sorgen“, sagte er. „Wenn wir an diesem Punkt angelangt sind, wäre es meiner Meinung nach ein gutes Problem, und wir werden es lösen.“