Circulus möchte ein bedeutender LDPE-Folienrecycler werden

Für Circulus Holdings PBLLC liegt der Ansatz des Unternehmens buchstäblich im Namen.

Mit der kürzlich in Kalifornien eröffneten Recyclinganlage für Polyethylenfolien niedriger Dichte möchte das in Houston ansässige Unternehmen nicht nur beim Kunststoffrecycling einen Unterschied machen, sondern nebenbei auch das Leben von Menschen beeinflussen.

Ziel von Circulus ist es, möglichst viel LDPE-Folie von der Entsorgung, Verbrennung und dem Export fernzuhalten, um recyceltes Harz herzustellen, das im Rahmen eines Kreislaufansatzes immer wieder wiederverwendet werden kann.

Als CEO und Gründer von Circulus begann David Hudson 2017 mit der Arbeit an der Vision des Unternehmens, nachdem er einige Zeit als Vertriebs- und Marketingleiter für Recology in San Francisco gearbeitet hatte. Er sah, wie viel Film im Rahmen seiner Arbeit bei der Entsorgungsfirma für feste Abfälle weggeworfen wurde.

„Wir suchten nur nach Möglichkeiten, die Produktion noch weiter zu nutzen. Es gab eine Menge flexibler Verpackungen, die noch immer auf der Mülldeponie landeten, ohne dass es einen geeigneten Platz dafür gäbe, und darin liegt die Chance“, sagte er. „Es schien eine verpasste Chance zu sein, die wir nutzen konnten.“

Viele kommunale Verwertungseinrichtungen, Orte, an denen am Straßenrand gesammelte Wertstoffe sortiert und zur Wiederaufbereitung durch andere entsorgt werden, sind einfach nicht für die Handhabung von Folien wie T-Shirt-Beuteln aus Lebensmittelgeschäften, Schrumpffolien und Umhüllungsfolien ausgestattet. Sie können sich leicht in rotierenden Geräten verfangen, die zur Trennung von Wertstoffen nach Rohstoff und Größe verwendet werden. Aus diesem Grund meiden die meisten MRFs Filme.

Als Privatunternehmen zögerte Hudson, einige Einzelheiten über die Geschäftstätigkeit seines Unternehmens preiszugeben, doch er zog den Vorhang etwas zurück.

Die Produktion am ersten Standort des Unternehmens in Riverbank, Kalifornien, begann im Juli und die Anlage verfügt über eine Kapazität zur Verarbeitung von etwa 40 Millionen Pfund Material pro Jahr. Zwei weitere Standorte befinden sich in Ardmore, Oklahoma, und Arab, Alabama, im Bau, und zwei weitere befinden sich im Mittleren Westen und Nordosten in der Entwicklung.

Jeder Standort wird bei voller Besetzung etwa 45 Mitarbeiter beschäftigen.

„Unser Ziel ist es, es auf eine breite Präsenz auszuweiten, wodurch wir der bevorzugte Kunde für die Zulieferergemeinschaft sein können und auch in der Lage sind, innerhalb dieser breiten Präsenz Harz für den Verkauf in verschiedenen Märkten bereitzuhalten“, sagte Hudson.

„Wir hatten das Glück, wirklich einige sehr gute Lieferströme zu entwickeln. Wir haben ein erstklassiges Betriebsmodell für die mechanische Rückumwandlung von Kunststofffolien in ein erstklassiges Harz aufgebaut“, sagte er. „Wir haben intensiv mit Käufern dieses Materials zusammengearbeitet, die wirklich danach streben, es zurück in die Kreislaufwirtschaft zu bringen.“

Hudson sagte, sein Unternehmen verkaufe recyceltes LDPE an drei große Abnehmer: Unternehmen für Konsumgüter, Verpackungshersteller und petrochemische Unternehmen. Einer dieser Kunden ist Nova Chemicals, das am 17. November bekannt gab, dass es einen langfristigen Liefervertrag mit Circulus unterzeichnet hat.

Recyceltes LDPE hat in der Produktion von Kunststoffholz Einzug gehalten, aber der CEO sagte, sein Unternehmen wolle dem Harz mehrere Leben geben, die über eine einmalige Wiederverwendung hinausgehen. Aus diesem Grund zielt Circulus darauf ab, sein Harz in Verpackungen wiederzuverwenden, die wiederholt zurückgewonnen und recycelt werden können. „Eines der Ziele von Circulus ist es, sich auf echte Zirkularität zu konzentrieren“, sagte er.

Circulus könnte schließlich über ein Netzwerk von zehn Standorten in den Vereinigten Staaten und anderen auf der ganzen Welt verfügen, sagte Hudson.

„Unsere Vision ist es, langfristig eine internationale, wenn nicht sogar globale Präsenz zu haben“, sagte er. „Denn wenn man darüber nachdenkt, sind unsere Lieferanten national und teilweise global. Unsere Kunden sind national und teilweise global.“

„Warum gibt es einen einzigen Standort, an dem lange Versorgungswege eingehen und eine lange, ausgedehnte Lieferkette abgeht? Warum nicht an der Lokalisierung arbeiten“, sagte Hudson.

Der Beginn des Baus der ersten Verarbeitungsanlage des Unternehmens während einer Pandemie im Jahr 2020 habe sicherlich einige Herausforderungen mit sich gebracht, sagte der CEO, aber diese seien gemeistert worden.

„Es war schwierig. Die Arbeitsprobleme sind sehr real. Die globale Lieferkettenkrise ist sehr real. Sie betrifft alle, auch uns.“

„Wir mussten auf jeden Fall kreativ werden, was die Herangehensweise an den Bau, den Zeitplan und die Lieferung der Ausrüstung sowie unsere Ansätze zur Gewährleistung der Sicherheit der Arbeitskräfte angeht“, sagte Hudson.

Circulus sei eine gemeinnützige Gesellschaft mit beschränkter Haftung (PBLLC), erklärte der CEO. Mit dieser Auszeichnung geht die Erwartung einher, dass das Unternehmen bei seiner Geschäftstätigkeit mehr als nur das Endergebnis im Auge hat.

Was die Umwelt betrifft, nutzt Circulus zu 100 Prozent erneuerbare Energie und 85 Prozent recyceltes Wasser, erklärte Hudson. Den Mitarbeitern stehen darüber hinaus Leistungen wie Krankenversicherung und Altersvorsorge zur Verfügung.

„Wir stellen in Bezug auf ESG höhere Maßstäbe an uns selbst, was den Umgang mit unseren Mitarbeitern und ähnlichen Dingen angeht. In all diesen Aspekten scheinen wir wirklich Weltklasse zu sein, auch im Umgang mit der Umwelt“, sagt er sagte. „Ich denke, wir machen als Unternehmen viele Dinge richtig.

„Ich denke, wenn man sich letztendlich anschaut, wer wir als Unternehmen sind, dann ist das, was wir letztendlich verkaufen, das Harz. Aber ich denke, dass unser Produkt letztendlich die Menschen sind, die Tag für Tag mit uns zusammenarbeiten. Ich war schon immer ein echter Gläubiger.“ „Wenn wir unsere Mitarbeiter gut behandeln, werden sie engagierter sein, sicherer arbeiten und uns dabei helfen, die bestmögliche Qualität zu produzieren“, sagte Hudson.

„Ich bin davon überzeugt, dass es für uns von Vorteil sein wird, in unsere Mitarbeiter zu investieren“, sagte er.

Die Umwandlung in eine gemeinnützige LLC bietet dem Unternehmen zusätzlichen rechtlichen Schutz bei Entscheidungen, die über reine finanzielle Erwägungen hinausgehen.

Circulus wird von Ara Partners unterstützt, einer privaten Investmentfirma, die sich auf Unternehmen mit Nachhaltigkeits- sowie Umwelt-, Sozial- und Governance-Prinzipien konzentriert. Das Unternehmen ist auf sogenannte „Investitionen zur industriellen Dekarbonisierung“ spezialisiert.

„Das hergestellte hochwertige PCR-Harz (Post-Consumer-Harz) ermöglicht es verbraucherorientierten Marken, ihre Verpackungen zu verbessern und einen erheblichen Teil der Treibhausgasemissionen und Umweltschäden zu vermeiden. Wir freuen uns darauf, weiterhin mit dem Circulus-Team zusammenzuarbeiten, um seine Präsenz zu erweitern.“ „, sagte Troy Thacker, geschäftsführender Gesellschafter von Ara Partners, in einer Erklärung.

Ara Partners ist auch ein Investor in Aloxe, das es als PET-Recyclingplattform mit Sitz in Europa bezeichnet. Aloxe sagte, es beabsichtige, ein bedeutender Akteur auf dem Markt für recyceltes PET zu werden.

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