Curbside Film Recycling Pilot erschließt neue PCR-Streams

Ein Pilotprogramm für das Recycling von schwer zu recycelnden Kunststofffolien in Privathaushalten wird von Dow, WM (Waste Management) und dem führenden Folienverarbeiter Natura PCR durchgeführt. Das Projekt konzentriert sich auf verwertbare Monomaterial-PE-Folien, die in Haushalten üblich sind.

Ein Pilotprogramm für das Recycling schwer zu recycelnder Kunststofffolien in Privathaushalten wird von Dow, WM (ehemals Waste Management) und dem führenden Folienverarbeiter Natura PCR (ehemals Avangard Innovative, übernommen von WM) durchgeführt. Die beiden börsennotierten Unternehmen und WMs Natura PCR führen Ende 2022 ein Programm ein, das es Verbrauchern in ausgewählten Märkten ermöglicht, sie direkt am Straßenrand zu recyceln.

Nach Angaben der Recycling Partnership haben derzeit nur 1,9 % der US-Haushalte Zugang zum Recycling von Kunststofffolien am Straßenrand, dem Kunststoffmaterial mit der niedrigsten Gesamtrecyclingrate. An diesem Punkt sind Monomaterial-Polyethylenfolien das Wiederherstellungsziel; Die Technologie für das Recycling von mehrschichtigen flexiblen Verpackungen ist noch nicht ausgereift, obwohl das Gremium sagt, dass chemisches Recycling in diesem Bereich vielversprechend ist.

Drei der Schlüsselräder dieses Kreislaufmechanismus waren heute auf der Verpackungsrecycling-Konferenz, um mehr zu erklären und Fragen zu beantworten.

WM besitzt eine Mehrheitsbeteiligung an Natura PCR, einem Unternehmen, das seine Recyclingkapazität voraussichtlich in fünf Jahren auf die Produktion von schätzungsweise 400 Millionen Pfund PCR-Pellets pro Jahr erweitern wird. Es wird außerdem erwartet, dass das Unternehmen zirkuläre Lösungen für gewerblich genutzte Folien und durchsichtige Kunststofffolien bereitstellt, beispielsweise Stretchfolien aus Kunststoff für Paletten, Möbelfolien, Einkaufstüten und möglicherweise auch Schrumpffolien für Lebensmittel- und Getränkebehälter.

„Wenn wir uns Kunststoffe für WM ansehen, insbesondere im Recyclingbereich, sind es nur etwa 5 % des Materials, das wir täglich in den Mülleimern unserer Kunden sammeln. Aber es macht etwa 40 % des Wertes aus“, sagt Brent Bell, Präsident von WM. „Und es stellt auch fast 100 % unserer Gespräche dar. Überall, wo wir hingehen, werden wir nach unserem Vorrat an Material gefragt. Wir sind in einer einzigartigen Position, weil wir oft als Gatekeeper für dieses Material angesehen werden, und wir“ werden gebeten, mehr Vorräte freizuschalten.

„Wenn wir uns die Statistiken zu den Recyclingquoten ansehen, weisen Folien und flexible Verpackungen hier in den USA eine Recyclingquote von weniger als 2 % auf“, fügt Haley Lowry von Dow hinzu. „Das bedeutet, dass das Material auf der Mülldeponie oder im Abfall landet. Ich denke, das ist eine große Chance für uns, herauszufinden, wie wir mehr von diesem Material freisetzen und es wieder in das Kreislaufsystem einbauen können.“

Die Initiative startete in einem Vorort von Chicago mit einem ersten Pilotprogramm in Hickory Hills, Illinois, das etwa 3.500 Haushalte erreichte. Weitere Städte und Gemeinden sollen folgen. Verbraucher in den Pilotstädten des Programms können Folienkunststoffe wie Brotbeutel, Frischhaltefolie und Reinigungsbeutel direkt in ihrem Recyclinghof am Straßenrand recyceln.

„All dies geschieht mit der Absicht, es so zu skalieren, dass wir eine flexible Sammlung benötigen, wir müssen es den Verbrauchern einfach machen. Und wir wollen nicht, dass dieses Material auf der Mülldeponie landet. Wir sehen, dass es einen Wert hat“, sagt Lowry .

Mit dem How2Recycle-Programm der Sustainable Packaging Coalition gibt es bereits Programme für das Recycling von Folien und flexiblen Verpackungen, aber die Akzeptanz ist derzeit gering, denn um teilzunehmen, „muss man es wirklich wollen“, sagt Lowry. Es stellt für Verbraucher eine hohe Eintrittsbarriere dar, die Tüten abzuholen und bei ihrem nächsten Besuch im Geschäft wieder abzugeben.

Für einen MRF und Spediteur wie WM ist die Einführung von Folien in Ökosysteme zur Materialrückgewinnung schwierig. Kunststofffolien und flexible Verpackungen stellen eine Gefahr dar, da sie bei aktuellen Geräten der größte Problemverursacher sind. Folien und flexible Verpackungsmaterialien verfangen sich um die Spinnelemente herum und verkleben im Allgemeinen die Arbeiten.

Aber WM recycelt bereits Folien für den Einzelhandel, der bei der Depalettierung täglich Unmengen an Schrumpffolie verbraucht. Das Unternehmen verfügt über ein gewisses Know-how im Folienrecycling, durchläuft jedoch kein herkömmliches MRF.

„Der Großteil der [fast] Milliarden-Dollar-Investitionen entfällt auf die Automatisierungsseite, richtig. Und das hilft uns, denn Arbeitskräfte sind ohnehin schwer zu finden und es ist schwierig, diese Positionen zu besetzen“, sagt Bell von WM. „Wir wollen die Qualität des Materials, das wir erreichen, verbessern. Einige dieser Technologien sind patentiert, bei einigen werden jedoch nur viele optische Sortierer verwendet. Aber die Hauptsache ist, dass es nicht so viele rotierende Siebe gibt, auf denen die Filme rotieren können.“ Wir verwenden einige traditionelle Technologien, die wir für [unsere dedizierten Filmrückgewinnungsanlagen] verwenden. Wir arbeiten auch mit einigen Unternehmen an neuen Technologien, ganz anders als bei denen, die von der Arbeit im Bereich der Papiertraktion wirklich begeistert waren.“

WM geht davon aus, bis 2025 über 800 Millionen US-Dollar in die Verbesserung und Erweiterung der Recycling-Infrastruktur zu investieren, einschließlich spezieller Technologie, die es WM ermöglichen wird, Kunststofffolien zu sortieren. WM wird die Sammlung und Verarbeitung für die Folienrecycling-Pilotprojekte leiten und weiterhin Möglichkeiten für Folienrecycling in den gesamten USA identifizieren. Bis 2025 wird das Folienrecycling durch WM voraussichtlich 8 % der US-Haushalte erreichen.

Dow unterstützt diese Initiative durch die Integration recycelter Inhalte in seine Produktlösungen, im Einklang mit der kürzlich aktualisierten Nachhaltigkeitsverpflichtung „Transform the Waste“ des Unternehmens, bis 2030 3 Millionen Tonnen zirkulärer und erneuerbarer Lösungen bereitzustellen.

„Ehrlich gesagt geht es um Produkte, die wir verkaufen, aber es geht nicht nur um Produkte, die wir verkaufen. Es ist ein anderes Spiel. Und was Sie [auf der Bühne] hier oben sehen, handelt von dem Ökosystem, das geschaffen wird“, sagt Lowry. „Wenn wir kein Ökosystem haben, um zirkuläre Produkte durch die Kette zu treiben, ist das nichts davon, keines dieser Ambitionen, die irgendjemand von uns erfüllen kann. Ich denke, das ist es, was Sie hier dargestellt sehen, was ich Ich bin wirklich gespannt darauf.

Sobald die Kapazität voll ausgeschöpft ist, wird dieses Programm voraussichtlich dazu beitragen, jährlich mehr als 120.000 Tonnen (MT) Kunststofffolien von Mülldeponien fernzuhalten. PW