Neuer Greenpeace-Bericht: Plastikrecycling ist tot

Papier, Pappe und Metalle werden alle in hohem Maße recycelt, Plastik bleibt jedoch weiterhin Müll

24. Oktober 2022

Die meisten Kunststoffe können einfach nicht recycelt werden, kommt ein neuer Bericht von Greenpeace USA zu dem Schluss. Die heute veröffentlichte Studie „Circular Claims Fall Flat Again“ kommt zu dem Ergebnis, dass US-Haushalte im Jahr 2021 schätzungsweise 51 Millionen Tonnen Plastikmüll erzeugten, von denen nur 2,4 Millionen Tonnen recycelt wurden.

WASHINGTON, DC (24. Oktober 2022) – Das meiste Plastik kann einfach nicht recycelt werden, kommt ein neuer Bericht von Greenpeace USA zu dem Schluss. Die heute veröffentlichte Studie „Circular Claims Fall Flat Again“ kommt zu dem Ergebnis, dass US-Haushalte im Jahr 2021 schätzungsweise 51 Millionen Tonnen Plastikmüll erzeugten, von denen nur 2,4 Millionen Tonnen recycelt wurden.

Der Bericht stellt außerdem fest, dass keine Art von Kunststoffverpackung in den USA der Definition von Recyclingmaterial entspricht, die von der New Plastic Economy (EMF NPE) Initiative der Ellen MacArthur Foundation verwendet wird. Es wurde geschätzt, dass das Plastikrecycling im Jahr 2021 auf etwa 5–6 % zurückgegangen ist, verglichen mit einem Höchstwert von 9,5 % im Jahr 2014 und 8,7 % im Jahr 2018. Damals exportierten die USA Millionen Tonnen Plastikmüll nach China und zählten ihn dort recycelt, obwohl ein Großteil davon verbrannt oder deponiert wurde.

Gemäß den EMF-NPE-Standards muss ein Artikel eine Recyclingquote von 30 % aufweisen, um die Klassifizierung „recycelbar“ zu erhalten. Zwei der häufigsten Kunststoffe in den USA, die oft als recycelbar gelten – PET Nr. 1 und HDPE Nr. 2, typischerweise Flaschen und Krüge – liegen deutlich unter dem EMF-NPE-Schwellenwert und erreichen lediglich Wiederaufbereitungsraten von 20,9 % bzw. 10,3 %. Bei allen anderen Kunststoffarten beträgt die Wiederaufbereitungsquote weniger als 5 %.

Während PET Nr. 1 und HDPE Nr. 2 zuvor als recycelbar galten, kommt dieser Bericht zu dem Schluss, dass die Annahme durch eine Recyclingverarbeitungsanlage nicht zwangsläufig dazu führt, dass sie recycelt werden – was den Anspruch auf Recyclingfähigkeit praktisch negiert.

Lisa Ramsden, Senior Plastics Campaignerin bei Greenpeace USA, sagte: „Unternehmen wie Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé und Unilever arbeiten seit Jahrzehnten mit Branchenverbänden zusammen, um das Kunststoffrecycling als Lösung für Kunststoffabfälle zu fördern. Aber die Daten sind eindeutig: praktisch.“ Tatsächlich sind die meisten Kunststoffe einfach nicht recycelbar. Die eigentliche Lösung besteht darin, auf Wiederverwendungs- und Nachfüllsysteme umzusteigen.“

Laut dem Bericht, der eine Aktualisierung eines Berichts aus dem Jahr 2020 darstellt, scheitert das mechanische und chemische Recycling von Kunststoffabfällen, weil Kunststoffabfälle extrem schwer zu sammeln, praktisch unmöglich für das Recycling zu sortieren, umweltschädlich bei der Wiederaufbereitung und oft aus giftigen Stoffen bestehen und mit diesen verunreinigt sind Materialien und nicht wirtschaftlich zu recyceln.

Ramsden sagte: „Einwegkunststoffe sind wie Billionen von Konfettistücken, die jedes Jahr aus Einzelhandels- und Fast-Food-Läden an über 330 Millionen US-Bürger auf mehr als 3 Millionen Quadratmeilen verteilt werden. Es ist einfach nicht möglich, die große Menge dieser kleinen zu sammeln.“ Jedes Jahr werden mehr Plastikstücke an US-Verbraucher verkauft. Es wird mehr Plastik produziert und ein noch geringerer Prozentsatz davon wird recycelt. Die Krise wird immer schlimmer und wird sich ohne drastische Veränderungen weiter verschärfen, da die Branche eine Verdreifachung plant Kunststoffproduktion bis 2050.“

Ramsden fuhr fort: „Wir sind an einem Entscheidungspunkt bezüglich der Plastikverschmutzung. Es ist an der Zeit, dass die Unternehmen den Plastikhahn zudrehen. Anstatt weiterhin Greenwashing zu betreiben und die amerikanische Öffentlichkeit in die Irre zu führen, sollte die Industrie diesen November auf der richtigen Seite der Geschichte stehen und unterstützen.“ ein ehrgeiziger globaler Kunststoffvertrag, der das Zeitalter des Kunststoffs durch eine deutliche Reduzierung der Produktion und mehr Nachfüllung und Wiederverwendung endgültig beenden wird.“

Über 99 Prozent des Kunststoffs werden aus fossilen Brennstoffen hergestellt, und da große Marken weiterhin von diesem schädlichen Material abhängig sind, verschärfen sie im Namen der Profite die Auswirkungen auf das Klima und gefährden Gemeinschaften. Auf der ganzen Welt sind farbige Gemeinschaften unverhältnismäßigen gesundheitlichen Auswirkungen durch die Kunststoffindustrie ausgesetzt, sei es durch Verbrennungsanlagen, Mülldeponien, petrochemische Anlagen, verschmutzte Wasserwege oder schädliche Plastikverpackungen, die den Gemeinden aufgedrängt werden.

Der Bericht fordert Unternehmen dringend auf, mehrere zusätzliche Schritte zu unternehmen, um die systemischen Probleme im Zusammenhang mit dem Kunststoffrecycling zu mildern, darunter den Ausstieg aus Einwegkunststoffen, die Verpflichtung zu standardisierten wiederverwendbaren Verpackungen und die Verabschiedung eines globalen Kunststoffvertrags, um zur Festlegung internationaler Standards beizutragen.

Wie wir diese Studie durchgeführt haben

Die ursprüngliche umfassende, objektive Umfrage zur Akzeptanz von Kunststoffartikeln in US-amerikanischen Wertstoffrückgewinnungsanlagen für das Recycling am Straßenrand wurde seit ihrer Erstellung im Oktober 2019 kontinuierlich aktualisiert und im August 2022 erneut überprüft. Die Umfrage wurde von technisch qualifizierten Freiwilligen von The Last durchgeführt und überprüft Beach Cleanup: zwei registrierte professionelle Chemieingenieure und ein Experte für die Recyclingindustrie. Die Akzeptanzinformationen befanden sich im öffentlichen Bereich und werden öffentlich geteilt, um die Transparenz zu fördern und eine nachvollziehbare Darstellung der Fakten im Zusammenhang mit „recycelbaren“ Angaben und Etiketten für Kunststoffprodukte zu erstellen.

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Kontakt: Tanya Brooks, Senior Communications Specialist bei Greenpeace USA, (+1) 703-342-9226, [email protected]

Greenpeace USA ist Teil eines globalen Netzwerks unabhängiger Kampagnenorganisationen, die friedlichen Protest und kreative Kommunikation nutzen, um globale Umweltprobleme aufzudecken und Lösungen zu fördern, die für eine grüne und friedliche Zukunft unerlässlich sind. Greenpeace USA setzt sich dafür ein, die ungerechten sozialen, ökologischen und wirtschaftlichen Systeme des Landes von Grund auf zu verändern, um die Klimakrise zu bewältigen, Rassengerechtigkeit voranzutreiben und eine Wirtschaft aufzubauen, die den Menschen in den Mittelpunkt stellt. Erfahren Sie mehr unter www.greenpeace.org/usa.