STELLUNGNAHME: „Die Semantik der WEEE-Wiederverwendung“

Anlässlich des Internationalen Tages des Elektroschrotts geht Robbie Staniforth, Direktor für Innovation und Politik beim Hersteller-Compliance-System Ecosurety, tief in die Frage ein, warum die Regeln für die Wiederverwendung von Elektrogeräten so wichtig sind.

MEINUNG: Nehmen. Machen. Entsorgen. Diese drei Wörter beschreiben, wie die Gesetzgebung zu Elektro- und Elektronikaltgeräten (WEEE) im Vereinigten Königreich den Rahmen für Unterhaltungselektronik und alle anderen elektrischen Produkte bildet. Das diesjährige Thema des Internationalen Tages des Elektroschrotts lautet „Alles recyceln, egal wie klein es ist“. Ein solcher Slogan zeigt, wie groß die Arbeit ist, die weltweit immer noch erforderlich ist, um recycelbares Material aus der Verbrennung oder, schlimmer noch, der Abfallentsorgung auf Deponien zu entfernen.

In der jüngeren Vergangenheit wurde viel über die Compliance-Gebühr für Elektro- und Elektronik-Altgeräte (WEEE) geredet, was offenbar ein Eingeständnis dafür ist, dass eine Anhebung der Ziele aus Governance-Sicht kaum dazu beiträgt, höhere Recyclingquoten zu fördern. Damit mehr Material in den Kreislauf gelangt, ist eine tiefgreifende Änderung des regulatorischen Umfelds erforderlich. In diesem Fall scheint die Neigung der Regierung, Recyclingziele festzulegen und zu erreichen, abzunehmen, da eine differenziertere Dynamik ins Spiel kommt.

Einige sind beispielsweise der Meinung, dass die fehlende Steigerung der WEEE-Recyclingquoten darauf zurückzuführen sein könnte, dass Produkte länger haltbar sind oder wiederverwendet werden und einfach nicht als Abfall anfallen, sondern in der falschen Tonne landen. Bisher galten steigende Recyclingquoten als ermutigend, da sie als Indikator dafür gewertet wurden, dass das End-of-Life-Management in der Abfallhierarchie nach oben rückt. Allerdings trägt das stumpfe Instrument der Recyclingziele wenig dazu bei, ressourceneffizientere und zirkulärere Praktiken zu fördern.

Das alte Sprichwort „Was man nicht messen kann, kann man nicht verwalten“ bleibt bestehen. Wie können wir uns also auf eine bessere Zukunft einstellen? Sich einfach damit zufrieden zu geben, dass die Recyclingquoten nicht steigen, ist eindeutig nicht der richtige Ansatz. Es gibt nur wenige in der Industrie, die eine solche Idee unterstützen würden.

Ich habe den Gedanken des CIWM-Präsidenten zum Ende der Abfalleigenschaft auf einer kürzlichen Konferenz mit Interesse zugehört. Die im CIWM-Präsidentschaftsbericht enthaltenen Empfehlungen sind in Bezug auf dieses Thema bemerkenswert vorausschauend, wobei die „Absicht zum Verwerfen“ besonders hervorsticht. „Absichten“ lassen viel zu viele Interpretationen zu, und von Abfallverwaltern kann kaum erwartet werden, dass sie die Beweggründe eines Abfallbesitzers verstehen.

Ein kurzer Blick auf den Leitlinienentwurf zur WEEE-Wiederverwendung zeigt, wie sehr das Thema übermäßig kompliziert geworden ist. Die Regulierungsbehörden tun im aktuellen Rahmen ihr Bestes, um dort Klarheit zu schaffen, wo wenig vorhanden ist. Der siebenstufige Prozess zur Klassifizierung von Elektrogeräten als für die Wiederverwendung geeignet unterstreicht, wie sehr das Thema zu kompliziert und restriktiv geworden ist.

Das britische WEEE-Herstellerverantwortungssystem basiert weitgehend auf Befehl und Kontrolle. Die Wiederzirkulation von Waren außerhalb der staatlichen Aufzeichnungen stünde offenbar in direktem Widerspruch dazu, wie die Herstellerverantwortung in den letzten zwei Jahrzehnten funktioniert hat. Allerdings könnte eine Änderung der Öko-Modulierung der Kosten mit Blick auf die Langlebigkeit und Reparierbarkeit der Produkte durchaus eine Lücke schließen, in der eine sinnvolle Nachverfolgung der Wiederverwendung pro Artikel für die Hersteller einfach zu schwierig ist.

Bei großen oder teuren Elektroartikeln ist es sehr wahrscheinlich, dass Aufarbeitungs- und Wiederverwendungspraktiken angewendet werden, sobald der erste Benutzer mit dem Artikel fertig ist. Es sind die wirtschaftlichen Aspekte, die Grenzfälle regeln, in denen ein Gegenstand wiederverwendet werden könnte, dies aber nicht der Fall ist, und die politische Aufmerksamkeit erfordern.

Es muss stärker darauf geachtet werden, dass Recycling als letzter Ausweg angesehen wird. Wenn es um kleine, kostengünstige Unterhaltungselektronik geht, ist es unwahrscheinlich, dass sich die Wirtschaftlichkeit von Aufarbeitung und Wiederverwendung jemals lohnen wird. Hier müssen bewusste Verbraucher ganz oben in der Ressourcenhierarchie ansetzen und sich einfach weigern (zu kaufen). Wenn Sie jedoch wirklich etwas kaufen müssen, bleibt Ihnen natürlich nichts anderes übrig, als der diesjährigen Botschaft zu folgen: „Alles recyceln, egal wie klein es ist.“

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