Tucson genehmigt neues Kunststoffrecyclingprogramm im Nulljahr

In Tucson wächst stadtweit ein Pilotprogramm, das nicht wiederverwertbaren Plastikmüll in mehrfarbige Bausteine ​​verwandelt.

Bürgermeisterin Regina Romero und der Stadtrat genehmigten am 9. Mai einen vierjährigen Dienstleistungsvertrag mit ByFusion, einem in Los Angeles ansässigen Unternehmen, das Plastikmüll in Baumaterial umwandelt. Die Partnerschaft werde Tucsons Ziele voranbringen, „das traditionelle Deponiemodell hinter sich zu lassen und in eine Ära regenerativer Abfallverwertungsaktivitäten einzutreten“, heißt es in der Vereinbarung.

ByFusion begann vor etwa 10 Monaten eine Partnerschaft mit Tucsons Ward 6, um nicht recycelbare Kunststoffe zu sammeln und umzuwandeln. Der Abfall wird in einem leuchtend orangefarbenen 22-Kubikmeter-Container auf der Rückseite des Gebäudes gesammelt, dann von den Lastwagen der städtischen Umweltdienste abgeholt und bei Tank's Speedway Recycling and Landfill entleert. Dort bündelt Tank's den Abfall in 12-Tonnen-Ladungen und verschifft ihn nach Kalifornien, damit ByFusion ihn in Blöcke verwandeln kann.

ByFusion wird nun die Blöcke in Tucson bauen. Die Stadt unterzeichnete einen Vertrag über 1 Million US-Dollar und wird 2,4 Millionen US-Dollar zusätzlich zahlen, um eine Anlage auf dem Los Reales Sustainability Campus zu bauen, wo das Unternehmen eine Blocker-Maschine, eine sogenannte Micro Diversion Platform, betreiben wird.

Obwohl das Plastik vorerst an städtischen Abgabestellen abgegeben werden muss, erwägt das Unternehmen, den Anwohnern auch einen Abholservice am Straßenrand anzubieten. Alle schwer zu recycelnden Kunststoffabfälle mit den Nummern 3 bis 7, die nicht in die blaue Tonne dürfen, können dort deponiert werden. Styropor ist nicht in der Liste enthalten.

Aufgrund des Erfolgs des Pilotprogramms fügte die Stadt zwei weitere Abgabestellen hinzu: das Büro von Ward 4 am 8123 E Poinciana Drive und die Feuerwache 15 an der 2002 S Mission Road. Die drei Standorte werden weiterhin die nicht wiederverwertbaren Kunststoffe der Bewohner erhalten, ebenso wie die Anlage in Los Reales, sobald die Blockiermaschine eintrifft.

Der Blocker könnte noch vor Weihnachten einsatzbereit sein, sagte Steve Kozachik, Vizebürgermeister von Tucson und Stadtratsmitglied von Ward 6.

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Kozachik startete vor einigen Jahren ein neues Recyclingprogramm für zerkleinertes Glas im hinteren Teil des Büros in Ward 6. Das Programm entwickelte sich zu einem gemeinschaftsweiten Glassammelprogramm. Ein Wähler, der sich beteiligte, fragte, ob er darüber nachgedacht hätte, auch mit nicht recycelbaren Kunststoffen zu arbeiten.

„Alles im Abfallstrom ist eine potenzielle Ressource, es muss nur zur richtigen Zeit zum richtigen Preis die richtige Nische finden, um nützlich zu werden“, sagte Val Little, Bewohnerin von Ward 6 und Vorsitzende des Grundwasserbeirats von Tucson.

Sie verfolgte Recycling-Initiativen und Neuigkeiten seit Jahren, und als sie von ByFusion las, beschloss sie, Kozachik die Idee vorzustellen. Es sei eine vernünftige Technologie, die genau das Richtige für Tucson sei, sagte sie. Die Ergebnisse des Pilotprojekts zeigten es letztendlich auch.

Das Pilotprogramm startete im August 2022 mit dem Ziel, 20 Tonnen Abfall zu sammeln und 500 Unterstützungsunterschriften von Wählern zu erhalten. Bis Anfang Dezember hatten sie 35 Tonnen gesammelt und etwa 1.000 Unterschriften gesammelt.

Als sie sich die Postleitzahlen der Unterzeichner ansahen, war jede einzelne Postleitzahl im Pima County vertreten, sagte Kozachik.

„Das bedeutet, dass Leute aus dem Oro Valley, aus Marana, aus Green Valley, dem nicht eingemeindeten Pima County, dem Gipfel des Mount Lemmon, anreisen“, sagte er.

„Das war klar. Wir haben den Umweltschützern der Stadt gezeigt, dass die Gemeinde das wirklich will.“

Insgesamt hat die Stadt an den drei Standorten über 90 Tonnen eingesammelt. Die Abstimmung im Rat über die Vereinbarung erfolgte einstimmig.

„Es hat bei der Gemeinde einfach Anklang gefunden, nicht nur bei den Wählern, sondern auch bei den Mitarbeitern der Umweltdienste und anderen betroffenen Abteilungen“, sagte Little.

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An einem Morgen rollte Jeremy Bower einen 32-Gallonen-Mülleimer zum Container im hinteren Teil des Büros von Station 6. Vor ein paar Tagen hatte er gelesen, dass das Programm stadtweit eingeführt wurde, also begann er sofort mit dem Sortieren und Lagern seiner Kunststoffe und machte sich auf den Weg, um sie abzugeben.

Innerhalb von 20 Minuten hielten acht weitere Autos an, um Gepäck abzugeben.

„Natürlich müssen wir uns die Mühe machen, hierher zu kommen, aber für mich ist es das wert“, sagte Jennifer Tuttle. „Man ist sich gar nicht bewusst, wie viel (Plastik-)Müll man hat. Ich finde es wirklich gut, daraus etwas Produktiveres zu machen. Ich liebe es.“

Sie legt keinen großen Wert auf einen Abholservice am Straßenrand, ist aber davon überzeugt, dass dadurch die Compliance und die Teilnahme erhöht werden.

Manny Carrillo fährt 10 Meilen, um alle möglichen Wertstoffe in Bezirk 6 abzugeben. Da er außerhalb des städtischen Versorgungsgebiets wohnt, bezahlte er früher ein Unternehmen, um seinen Müll und seine wiederverwertbaren Abfälle abzuholen. Er sagte, er habe angefangen, es in Station 6 zu bringen, nachdem ihm ein LKW-Fahrer gesagt hatte: „Ihr zahlt für das Recycling, aber es wird nicht wirklich recycelt, sondern landet direkt auf der Mülldeponie.“ Er mache das immer noch jede Woche, um seine Frau glücklich zu machen, sagte er.

Aufgrund der guten Beteiligung hat Tank's Speedway Recycling and Landfill etwa 95 Tonnen Brottüten, Kaffeedeckel, Einwegbeutel, Luftpolsterfolie und Snackverpackungen sowie andere Kunststoffe erhalten, die nicht in die blaue Tonne gehören. Sie haben etwa 20 Tonnen zu Ballen gepresst und nach Los Angeles verschifft, damit ByFusion daraus 1.200 Blöcke verarbeiten konnte. Die Stadt hat damit neue Bänke im Himmel Park sowie Pflanzgefäße für den Außenbereich gebaut.

Betriebsleiter Tod Payme sagte, sie hätten fünf weitere Ladungen, jede aus etwa 12 weiteren Tonnen komprimiertem und mit Draht umwickeltem Abfall, bereit zum Abtransport. Der Rest liegt noch im Freien.

Payme sagte, es sei „großartig“, dass das Programm die Kunststoffe von der Mülldeponie fernhält und die Materialien in neue Produkte umwandelt. Tanks zur Aufnahme und Sortierung von Kunststoff 1 und 2, PET und HDPE sowie Karton. Dann würden sie es zu einer Recyclinganlage schicken. Aber seit China seine „National Sword“-Politik durchgesetzt hat, sind die Preise für Recycling einfach eingebrochen.

Die Ladungen, die noch bei Tank sind, werden nach LA geschickt, um neue Blöcke herzustellen. Kozachik sagte, die Stadt habe bereits Pläne für sie: den Bau einer Umfassungsmauer an der University of Arizona, die Erweiterung des Sister José Women's Center, den Bau einer Sattelkammer bei Therapeutic Riding of Tucson sowie den Bau neuer Parkbänke und Ramadas.

Die Zero Waste-Gruppe von Sustainable Tucson, einer 2006 gegründeten lokalen gemeinnützigen Basisorganisation, sagte, sie schätze die Bemühungen, Abfälle von der Mülldeponie fernzuhalten, hoffe aber, dass die Stadt und Arizona mehr tun würden, um die Grundursache anzugehen: Überproduktion und Verbrauch von Kunststoffen.

In Arizona ist es immer noch illegal, Einwegplastik zu verbieten. Vor etwa einem Jahrzehnt wurde Bisbee mit dem Verlust von Steuereinnahmen in Höhe von zwei Millionen US-Dollar gedroht, wenn das Unternehmen eine neue Verordnung erlassen würde, die die Entfernung von Plastiktüten aus Lebensmittelgeschäften vorsehe.

Kevin Greene, Vorsitzender der Arbeitsgruppe, sagte, sie würden sich wünschen, dass die Stadt Tucson mit lokalen Unternehmen und Institutionen zusammenarbeitet, um wiederverwendbare und wiederbefüllbare Behältersysteme zu erproben und in die Zero-Waste-Schulung zu investieren.

„Leider legt die Stadt zu viel Wert auf die Erforschung der nachgelagerten Abfallwirtschaft“, sagte Green. Solche Lösungen schaffen Produkte von geringerem Wert und gehen nicht auf die Müllproduktion ein. „Wir müssen mehr an vorgelagerten Lösungen für das Plastikproblem arbeiten.“

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Die Mikroumleitungsplattformen (MDPs) nutzen Dampf und Kompression, um 22-Pfund-Blöcke zu produzieren. Sie verwenden keine Zusatzstoffe und müssen die nicht wiederverwertbaren Kunststoffe, die sie erhalten, nicht sortieren oder reinigen. Eine der größten Herausforderungen beim herkömmlichen Kunststoffrecycling besteht darin, dass durch die Kontamination mit Lebensmittelresten oder anderen Rückständen ganze Ladungen auf der Mülldeponie landen können.

Von den neuen Blöcken, die aus Tucsons Blocker entstehen, wird ByFusion gemäß der Vereinbarung 10 % an die Stadt abgeben.

Das Unternehmen plant, in Tucson drei Einnahmequellen zu erschließen, indem es die restlichen Blöcke auf dem Baumarkt verkauft, den Bewohnern einen Abholservice am Straßenrand anbietet und kommerzielle Verträge mit lokalen Unternehmen, Einkaufszentren und Unternehmen abschließt.

Kozachik sagte, er habe ByFusion bei Einzelhändlern wie Costco, RoadHouse Cinemas, Poly Print und Ace Hardware eingeführt.

„Die wahre Chance und der echte Wert, so viel Plastik wie möglich zu gewinnen und zu verhindern, dass es verbrannt oder vergraben wird, liegen auf der kommerziellen Seite“, sagte Vaughan Stanford, Chief Revenue Officer von ByFusion.

„Hier wird auf kommerzieller Ebene der größte Einfluss erzielt werden“, sagte Stanford. „Aber es gibt auch Wohnmöglichkeiten.“

Standford sagte, dass die Blöcke, die sie in Tucson produzieren, idealerweise in Tucson bleiben würden. ByBlocks wurden für viele Außengebäude und den Landschaftsbau verwendet, aber das Unternehmen hat sie auch für den Bau gefördert. Standford sagte, einer der Endzwecke sei der Bau zusätzlicher Wohneinheiten, etwa eines Hauses mit zwei Schlafzimmern und einem Bad, das in Flagstaff gebaut werde. ByFusion wurde kürzlich vom US Building Council of Los Angeles mit einem Nachhaltigkeitspreis ausgezeichnet.

Tucson ist die erste Stadt, die einen Servicevertrag mit ByFusion abgeschlossen hat, aber das Unternehmen ist bereits seit zwei Jahren im Großraum Boise in Idaho tätig und bietet den gleichen Service an. Der Unterschied besteht darin, dass Tucson den Abfall über drei Abgabestellen sammelt, sodass der Abfall direkt zum Blocker gelangt.

In Boise ist ByFusion eine Partnerschaft mit Dow und dem Hefty ReNew-Programm eingegangen, das den Bewohnern spezielle Abholdienste bietet, damit das Plastik in Blöcke umgewandelt wird. Um den Betrieb in der Region fortzusetzen, unterzeichnete ByFusion am 9. Januar eine Service-of-Agreement mit Reynolds Consumer Products und Dow.

Das Unternehmen plant, Pilotprojekte auch in anderen Städten zu starten.

„Boise und Tucson sind am weitesten fortgeschritten, aber wir gehen davon aus, dass wir bis Ende des Jahres wahrscheinlich drei weitere und drei bis vier weitere in Betrieb haben werden“, sagte er und lehnte es ab, die anderen vier Vereinbarungen offenzulegen .

„Die größte Herausforderung für uns ist die Anzahl der Mikro-Umleitungsplattformen, die wir haben und bauen, um die Blöcke herstellen zu können.“

Irgendwann könnten sie über Tucson hinaus weiter expandieren, sagte Standford.

„Die Stadt Phoenix selbst könnte mehrere MDPs unterstützen. Tucson kann wahrscheinlich sogar ein weiteres MDP unterstützen, sobald wir loslegen. Das Modell für uns besteht im Grunde darin, zu landen und zu expandieren.“

Clara Migoya befasst sich mit Umweltthemen für die Republik Arizona und Azcentral. Senden Sie Tipps oder Fragen an [email protected].

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