Verdeco expandiert mit Blick auf die sich entwickelnde Materiallandschaft

Die maßgeschneiderte Anlage wird schließlich zum Hauptsitz von Verdeco werden. | Korn9/Shutterstock

In Verdecos neuem Betrieb in South Carolina werden Geräte installiert, die das PET-Recyclingunternehmen auf den richtigen Weg bringen, in diesem Sommer eine zusätzliche Kapazität von 90 Millionen Pfund in Betrieb zu nehmen.

Rob Bindner, CEO von Verdeco, sagte gegenüber Plastics Recycling Update, dass der Bau in Greenville Teil einer langfristigen strategischen Vision sei, die den Schwerpunkt auf Materialinnovation lege.

Da Verpackungshersteller schnell daran arbeiten, mehr recyceltes Material in verschiedene Anwendungen zu bringen, sieht der Kunststoffverarbeiter eine Chance darin, Testlösungen und andere Dienstleistungen anzubieten, die neue Türen bei der Verwendung von recyceltem Inhalt öffnen könnten.

„Wir glauben, dass unsere Kunden letztendlich Innovationen durch Materialwissenschaft benötigen, um ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, und sich nicht nur auf Rohstoffe verlassen dürfen“, sagte er.

Verdeco verfügt außerdem über Anlagen in Kalifornien und Indiana mit einer Jahreskapazität von jeweils 60 Millionen Pfund. Die neue Anlage befindet sich in Greenville, SC und wird zum Hauptsitz des Unternehmens.

Der Standort wurde aufgrund seiner Nähe zu den Kunden von Verdeco und zu mehreren großen Häfen ausgewählt, was einen einfachen Rohstofftransport ermöglicht. Bindner fügte hinzu, dass die Gegend um Greenville zahlreiche Vorteile bietet, die dem Unternehmen dabei helfen, Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten.

„Aus akademischer Sicht, aus Sicht des Klimas und der Lebenshaltungskosten haben South Carolina – und insbesondere Greenville – wirklich die Möglichkeit, all das an einem Ort zu erreichen“, sagte er.

Die 217.000 Quadratmeter große Anlage in South Carolina wird heißgewaschene PET-Flocken pelletieren und außerdem ein Testlabor bereitstellen, das dem Unternehmen helfen wird, schnell maßgeschneiderte Lösungen für Kunden zu entwickeln, sagte Bindner.

„Es wird eine Umgebung sein, in der unsere Kunden kommen, experimentieren, erkunden und sich mit uns austauschen können“, sagte er. „Wir werden eine solche kollaborative Umgebung haben, zusammen mit allen notwendigen Entwicklungsgeräten, um einen Großteil dieser Diskussion wirklich zu intensivieren und vor Ort Lösungen für unsere Kunden zu entwickeln.“

Anstatt Muster und Ideen zum Testen an Dritte zu senden, was Monate dauern kann, wird die Anlage in Greenville in der Lage sein, die Realität einer groß angelegten Kunststoffproduktionsumgebung schnell zu simulieren.

Diese Geschwindigkeit, mit der neue Innovationen auf den Markt gebracht werden, wird von entscheidender Bedeutung sein, „da Marken wirklich beginnen, ihre Nachhaltigkeitsstrategien umzusetzen“, sagte Bindner.

„Dies ist wirklich eine kollaborative Umgebung, die ihnen hilft, ihre Nachhaltigkeitsziele viel schneller zu erreichen, als sie jemals gedacht hätten“, fügte er hinzu.

Verdeco habe sich dafür entschieden, vom Kauf von Ballen Abstand zu nehmen und stattdessen heiß gewaschene Flocken zu kaufen, was eine stabilere Rohstoffversorgung biete, sagte Bindner.

„Die Verfügbarkeit von Rohstoffen wird absolut das wichtigste Element dafür sein, dass ein Unternehmen seine Nachhaltigkeitsziele erreichen kann“, sagte er. „Wir haben die Entscheidung getroffen, eine sehr robuste Lieferkette aufzubauen.“

Das Unternehmen habe weltweit bereits 20 verschiedene Bezugsquellen überprüft, fügte Bindner hinzu.

Bindner sagte, dass der Einzug und die Gerätetests im Juni 2023 stattfinden werden und die Anlage bald danach in Betrieb gehen wird. Es besteht auch die Möglichkeit, dem Gebäude eine zweite Phase hinzuzufügen, wodurch sich die RPET-Kapazität auf 180 Millionen Pfund verdoppeln würde.

Die Erweiterung ist geplant, seit Verdeco im Jahr 2020 von der in der EU ansässigen Private-Equity-Gesellschaft CUDOS Group übernommen wurde.

„Das ist wirklich in Arbeit, würde ich sagen, seit dem allerersten strategischen Treffen, das wir mit CUDOS hatten“, sagte Bindner. „Schon beim ersten Gespräch über die strategische Ausrichtung, bevor die eigentliche Übernahme erfolgte, haben wir über Expansionspläne in Nordamerika gesprochen.“