Direct Pack erhält Fördermittel der Recycling-Partnerschaft für PET-Thermoform-Recycling in Mexiko

Schätzungen der letzten Jahre deuten darauf hin, dass nur etwa 9 % der PET-Tiefziehverpackungen – starre Kunststoffartikel Nr. 1 wie Klappschalen, Becher und Becher – recycelt werden. Einige nordamerikanische PET-Rückgewinnungsanlagen akzeptieren Thermoformen. PET-Flaschen haben weiterhin eine höhere Recyclingquote als andere PET-Verpackungen.

Laut einem Sprecher der Recycling Partnership sind Thermoform-Recycler, darunter Global PET und Green Impact Plastics, ein wachsendes Segment der Recyclingindustrie.

In den letzten zwei Jahren hat das in Kalifornien ansässige Unternehmen Direct Pack durch die Zusammenarbeit mit der Stadt Phoenix und anderen MRFs in der Region mehr als 8.000 Tonnen recycelten PET-Kunststoff zurückgewonnen, gab das Unternehmen in einer Pressemitteilung vom 1. Februar an.

Das PET von Phoenix wird in Mexicali für die Produktion neuer Lebensmittelverpackungen verarbeitet, heißt es in der Pressemitteilung von Phoenix vom 27. Januar. Darin heißt es, dass die Partnerschaft jährlich 21 Millionen thermogeformte Verpackungen von der Mülldeponie fernhält. Mexicali liegt etwa 250 Meilen von Phoenix entfernt.

„Mit unserer neuesten Recycling- und Verwertungsanlage, die nur wenige Stunden von Phoenix entfernt liegt, können wir den gesamten in der Region gesammelten PET-Kunststoff mit einem sehr geringen CO2-Fußabdruck zurückverfolgen und verwerten“, sagte Craig Snedden, Präsident von Direct Pack, in einer Erklärung. „Diese Transparenz ist wichtig, damit Sie wissen, dass das, was Sie in den Papierkorb werfen, tatsächlich recycelt und wiederverwendet wird. Die Verpackung, die Sie heute in den Papierkorb werfen, kann in einem Monat als Sandwich- oder Beerenverpackung zurückkommen.“

Das Projekt von Direct Pack in Mexicali ist die zweite PET-Rückgewinnungsanlage in der Region, von der das Unternehmen erwartet, dass sie weitere 15.000 Tonnen recycelten Inhalt für neue Verpackungen produzieren wird. Ein Sprecher sagte, dass diese zweite Anlage über „erheblich mehr Platz für die Lagerung von PET-Ballen“ sowie über neue Ausrüstung an der Waschstraße verfügen wird, die vom Unternehmen entwickelt wurde und in seinen anderen Anlagen zum Einsatz kommen wird. Der Bau der neuen Anlage soll „nahezu abgeschlossen“ sein und die Tests sind im Gange.

Snedden fügte in der Pressemitteilung von Direct Pack hinzu, dass das Zuschussgeld es dem Unternehmen ermöglicht, „unsere Recyclingaktivitäten schneller auszuweiten und noch mehr PET-Kunststoff aus MRFs aufzunehmen, damit dieser nicht auf Mülldeponien landet.“ Das Unternehmen lehnte es ab, mitzuteilen, welche anderen MRF-Quellen ihm derzeit Material senden.

Jan Dell, ein unabhängiger Ingenieur und Gründer der gemeinnützigen Organisation The Last Beach Cleanup, kritisierte den Export von Plastikmüll nach Mexiko und den Bau eines wasserintensiven Betriebs in einer wasserarmen Region. Diese Haltung wurde später auch von Umweltverbänden in der Region geteilt, die große Unternehmen aufforderten, die Kunststoffproduktion zu überdenken.

„Sie können unsere Städte nicht weiterhin mit Kunststoffen überschwemmen, die zum Wegwerfen bestimmt sind und nur zur Verschmutzung der Ökosysteme beitragen“, sagte Ornela Garelli, Aktivistin für „Ozeane ohne Kunststoffe“ von Greenpeace Mexiko, in einer Erklärung. „Wir fordern, dass sie, anstatt auf Einwegverpackungen und -behälter zu setzen, die Entwicklung neuer Vertriebswege für ihre Produkte vorantreiben, die wiederverwendbar sind und keinen Abfall erzeugen.“

Auf die Frage, ob Phoenix Lebenszyklusanalysen durchgeführt habe, um festzustellen, ob der Versand von PET an die Anlage in Mexicali die nachhaltigste Option sei, antwortete ein Sprecher für öffentliche Arbeiten, die Stadt habe dies nicht getan.

„Phoenix legt großen Wert auf die Schaffung einer Kreislaufwirtschaft und Direct Pack verkörpert dieses Ziel mit seinem lokalen und zirkulären Ansatz bei der Verarbeitung von PET-Kunststoffen“, sagte Spencer Blake, Senior Public Information Officer, in einer E-Mail.

In der jüngsten Zuschussrunde der Recycling Partnership erhielten DAK Americas und Recycle Source auch Zuschüsse für Sortiertechnologien für PET-Thermoformen. Die Zuschüsse beliefen sich durchschnittlich auf jeweils 250.000 US-Dollar, sagte ein Sprecher der Recycling Partnership.

Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält nun eine Stellungnahme von Greenpeace, die zuvor nicht kommentiert werden konnte.

Interessiert an weiteren Verpackungsneuigkeiten? Packaging Dive startet am 27. März. Melden Sie sich noch heute an.