Endverbraucher reagieren auf turbulente Recycling-Kunststoffpreise

Die Endverbraucher von recyceltem Kunststoff, Unifi und Greystone Logistics, berichteten kürzlich über höhere Gewinne. | Warut Chinsai/Shutterstock

Greystone Logistics installiert Zerkleinerungs- und Pelletierungsanlagen, um mehr kostengünstigeren Polyethylenabfall anstelle von recyceltem Harz kaufen zu können. Und Unifi kauft opportunistisch PET-Flaschenballen, während es daran arbeitet, steigende Rohstoffkosten an die Käufer seines recycelten Polyesters weiterzugeben.

Aus den jüngsten Jahresfinanzberichten der beiden Hersteller, die große Endverbraucher von recyceltem PE und PET sind, konnten einige wichtige Erkenntnisse gewonnen werden. Die Einreichungen decken im Allgemeinen die zweite Hälfte des letzten Jahres und die erste Hälfte dieses Jahres ab, einen Zeitraum, in dem hohe Ballenpreise zu verzeichnen waren.

Seitdem sind die Werte von Post-Consumer-PET und HDPE laut RecyclingMarkets.net stark gesunken.

Unifi, Hersteller der Marke Repreve aus recycelten Polyesterfasern, erzielte im Geschäftsjahr 2022 einen Umsatz von fast 816 Millionen US-Dollar, 22 % mehr als im Vorjahr. Das Unternehmen erzielte im Geschäftsjahr einen Betriebsgewinn von fast 29 Millionen US-Dollar, 26 % weniger als im vorangegangenen Geschäftsjahr (das Geschäftsjahr 2022 des Unternehmens endete am 3. Juli 2022).

Laut einer Pressemitteilung machte die Faser der Marke Repreve, die aus gebrauchten PET-Flaschen hergestellt wird, im Geschäftsjahr 2022 etwa 36 % des Umsatzes des Unternehmens aus, gegenüber 37 % im Vorjahr. Das Ziel von Unifi besteht darin, dass Repreve 50 % des Umsatzes ausmacht.

In einer Unternehmenspräsentation wurde die Kosteninflation bei Rohstoffen thematisiert. Laut Unifi beispielsweise stiegen die Preise für Neupolyester im Juni um etwa 20 % gegenüber den Märzpreisen. Auch die Preise für PET-Flaschenballen stiegen, was die Gewinne des Unternehmens schmälerte. Unifi verfügt über PET-Recyclingbetriebe in North Carolina.

„Wir haben gesehen, dass die Ballenflaschenpreise in den USA im April und Mai historische Niveaus erreichten“, sagte Unifi-CEO Eddie Ingle während einer Telefonkonferenz mit Investoren am 11. August. Er wies darauf hin, dass die Preise für PET-Ballen und die Recyclingerträge die wichtigsten Kostenfaktoren für die Recyclingfaserprodukte des Unternehmens seien.

„Aber wir haben im Juli und August weitere Preisanpassungen vorgenommen, um die Auswirkungen dieses Kostendrucks auf unser Margenprofil abzumildern, und sehen eine gewisse Entspannung bei den Rohstoffen“, fügte er hinzu. Führungskräfte sagen, dass die Preiserhöhungen es Unifi ermöglichen werden, in diesem Herbst in den USA zu einem normaleren Gewinnmargenniveau zurückzukehren.

Darüber hinaus seien die Ballenpreise seit diesen Höhepunkten im April und Mai wieder auf ein normaleres Niveau zurückgekehrt, sagte Ingle, „und wir sind opportunistisch und kaufen einige Flaschen zu einem niedrigeren Preis.“

Während des Anrufs wurde Ingle zu den Auswirkungen der in Kraft tretenden erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) und Mindestrecyclinginhaltsvorgaben für PET-Flaschen befragt. Beispielsweise verlangt das kalifornische Gesetz, dass Flaschen, die unter das Container-Rücknahmeprogramm des Staates fallen, bis 2022 einen durchschnittlichen PCR-Wert von 15 %, bis 2025 von 25 % und bis 2030 von 50 % aufweisen müssen, obwohl die Gesetze Getränkeunternehmen Möglichkeiten bieten, die RPET-Anforderungen zu umgehen.

Ingle sagte, dass die durch die Richtlinien angekurbelte Nachfrage die Sammlungen langfristig steigern werde, wovon Unifi profitieren werde. Ein Grund für die hohen Preise für PET-Ballen im zweiten Quartal 2022 seien die sehr schlechten Recyclingquoten für PET-Flaschen in den USA gewesen, sagte er.

„Deshalb sehe ich es auf lange Sicht als positiv an, die Menschen zu ermutigen, ihre Sammlungen zu erhöhen“, sagte er. „Wir werden einen Teil unseres Bedarfs an Flaschen verringern. Aber auch dieser Druck wird auf der Westküste lasten und alle Modelle, die wir in den USA sammeln, befinden sich an der Ostküste oder überwiegend an der Ostküste.“

Laut dem Jahresbericht des Unternehmens erzielte Greystone Logistics, das jährlich etwa 88 Millionen Pfund Post-Consumer-Polyethylen zu Paletten recycelt, im Geschäftsjahr 2022 einen Umsatz von 74 Millionen US-Dollar, was einem Anstieg von 14 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Das Unternehmen führte seinen Umsatzanstieg auf einen 8-prozentigen Preisanstieg der Greystone-Produkte zurück – eine Preisanpassung, die höhere Rohstoffkosten auf die Kunden überwälzte – und einen 6-prozentigen Anstieg der Anzahl der verkauften Paletten, hauptsächlich an Händler.

Der Nettogewinn von Greystone belief sich im Geschäftsjahr, das am 31. Mai 2022 endete, auf über 4,5 Millionen US-Dollar, was einem Anstieg von rund 25 % gegenüber dem vorangegangenen Geschäftsjahr entspricht.

Trotz des besseren Ergebnisses berichtete das Unternehmen, dass seine Umsatzkosten im Geschäftsjahr 2022 deutlich gestiegen seien. Greystone nannte mehrere Gründe: Die Harzpreise stiegen schneller, als das Unternehmen seine Palettenpreise erhöhen konnte, es fehlte an Personal, höhere Löhne und Maschinenstillstände.

Als Reaktion auf die höheren Preise für recyceltes Harz arbeitet Greystone daran, mehr unverarbeiteten Schrott zu kaufen, um seine durchschnittlichen Harzkosten zu senken, heißt es im Jahresbericht. Die Recyclingbetriebe des Unternehmens befinden sich in Bettendorf, Iowa.

„Derzeit ist die Kapazität von Greystone zur Verarbeitung von Harz maximal, wodurch die Abhängigkeit vom Kauf von verarbeitetem Harz zu relativ höheren Kosten pro Pfund steigt“, heißt es im Jahresbericht. „Um die Kapazität zur Harzverarbeitung zu erhöhen, hat Greystone eine neue Schredder- und Pelletierungsanlage gekauft, die voraussichtlich im Zeitraum von November 2022 bis Februar 2023 in Betrieb gehen wird.“