Die Superfund-Regel der EPA erfordert eine parteiübergreifende Überprüfung des PFAS-Rechtsstreits

B. Keith Pugh von der American Public Works Association, Dale Nellor von der National Water Resources Association und Frank Franciosi vom US Composting Council fordern den US-Senat auf, die von der EPA vorgeschlagene PFAS-Superfund-Regel zu verbessern.

Checks and Balances sind ein wichtiger Teil der Architektur unseres Landes. Die klare Kontrolle einer anderen Regierungsstelle durch eine Regierungsstelle bietet oft eine Möglichkeit, die öffentliche Ordnung zu verfeinern und zu verbessern.

Wir haben jetzt die Gelegenheit, eine fehlerhafte, ausstehende Richtlinie der Environmental Protection Agency zu verbessern. Maßnahmen des US-Senats in den kommenden Wochen könnten zu einer ausgewogenen, parteiübergreifenden Kontrolle führen, die von einer breiten Koalition von Organisationen unterstützt wird, die für den Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt verantwortlich sind.

Diese Richtlinienverbesserung würde Unternehmen schützen, die sich an die Regeln gehalten haben. Sie sollten nicht Opfer von Rechtsstreitigkeiten werden, die das seit langem geltende Prinzip des „gerechten Verursacherprinzips“ in ein ungerechtes System verlagern würden, das sich am besten als „Gemeinschaftsmodell“ beschreiben lässt.

Gemäß der neuen vorgeschlagenen EPA-Regel würden bestimmte PFAS-Chemikalien, die oft als ewige Chemikalien bezeichnet werden, im Rahmen des Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act, auch bekannt als Superfund, als gefährliche Stoffe eingestuft.

Die Aufnahme neuer Stoffe in die CERCLA-Liste der EPA ist ein mutiger Schritt, und wir sind uns einig, dass die Beseitigung und Bewirtschaftung von PFAS mutige Maßnahmen erfordert. Durch diese vorgeschlagene Einstufung werden jedoch Tausende von gesetzestreuen und regelkonformen Einrichtungen in eine Gruppe eingeordnet, zu der sie nicht gehören – wo sie als Umweltverschmutzer behandelt werden, die sich rechtlich verteidigen und für die Umweltverschmutzung aufkommen müssen, die sie nicht verursacht haben.

Die EPA räumt ein, dass es ihr an ausreichender Autorität mangelt, um diese unschuldigen Parteien vor Schadensersatzansprüchen Dritter zu schützen, die von den Herstellern von PFAS und anderen, die tatsächlich für die Umweltverschmutzung verantwortlich sind, erhoben werden. Zu den Angeklagten gehören Wasseraufbereitungsbehörden, Organisationen zur Verwaltung von Biofeststoffen, kommunale Abfallbehörden und Kompostierungsanlagen.

Bisher hat die EPA nur eine Teillösung durch den Ermessensspielraum der Durchsetzung angeboten, der vorübergehenden Schutz bietet. Diese Teillösung verzögert jedoch nur zukünftige Beitragsklagen.

Diese Umweltverschmutzer werden die neue CERCLA-Richtlinie der EPA als Gelegenheit sehen, die Kosten für die Superfund-Sanierung mit den öffentlichen Einrichtungen zu teilen, die tatsächlich die Infrastruktur bereitstellen, die die Gemeinden benötigen, um die Belastung durch PFAS in der Umwelt zu reduzieren.

Die Kosten dieses unvermeidlichen Rechtsstreits werden die finanzschwachen Kommunalverwaltungen und die Organisationen treffen, die ihren Gemeinden wesentliche Dienstleistungen anbieten, darunter Trink- und Rohwassersysteme, Abwassersysteme, Mülldeponien und Kompostierungsanlagen – von denen keine PFAS herstellt oder verwendet. aber ich habe mich mit der Kontamination aus zweiter Hand befasst.

Stattdessen sind sie passive Empfänger von Materialien, die PFAS enthalten – Verbindungen, die in alltäglichen Produkten und damit in unserer Umwelt allgegenwärtig sind.

Um die Kosten des Rechtsstreits zu decken, werden die Bürger am Ende höhere Stromrechnungen und lokale Steuern zahlen müssen, und das zu einer Zeit, in der die Inflation bereits den Cashflow so vieler Amerikaner erstickt.

Im Handumdrehen könnten wir zu einer Nation werden, in der unschuldige Gemeinschaften eine größere finanzielle Belastung tragen als die ursprünglichen Umweltverschmutzer und einem größeren Risiko einer Insolvenz ausgesetzt sind.

Passive Empfänger von PFAS und die Gemeinden, denen diese Einrichtungen dienen, sollten nicht für ein Problem haftbar gemacht werden, das sie nicht verursacht haben. Aus diesem Grund verhandeln der Vorsitzende des Senats für Umwelt und öffentliche Arbeiten, Tom Carper (D-Del.), und das ranghöchste Mitglied, Senator Shelley Moore Capito (RW.Va.), über Gesetze, von denen wir hoffen, dass sie wichtige Wasser-, Abwasser- und Feststoffabfallsysteme vor unbeabsichtigten Schäden schützen Folge der vorgeschlagenen EPA-Bezeichnung.

Die Zusammenarbeit der beiden Senatoren zu diesem Thema ist von entscheidender Bedeutung und wird von einer umfassenden Koalition passiver PFAS-Empfänger unterstützt, die sich für ihre Gemeinden einsetzen, darunter öffentliche Bauorganisationen, Kommunen, Kompostierungs- und Biosolid-Unternehmen, Bürgermeister sowie Wasser- und Abfallentsorgungsanlagen .

Wir hoffen, dass der Gesetzentwurf von Sens. Carper und Capito letztendlich Elemente des Gesetzespakets von Sens. Cynthia Lummis enthalten wird, das die Kommunen und Unternehmen vor den verheerenden Haftungskosten schützen soll, die die von der EPA vorgeschlagene CERCLA-Regel mit sich bringen könnte.

Vor allem hoffen wir, dass die Demokraten im Senat sich von der parteiübergreifenden Führung von Senator Carper bei der Lösung dieses Problems inspirieren lassen und sich ihren republikanischen Kollegen anschließen werden, um eine ausgewogene Prüfung einer EPA-Regel herbeizuführen – ein Instrument, das zu stumpf ist und finanziell schmerzhafte Folgen haben wird für ihre Wähler.

Die PFAS-Sanierung ist ein ernstes Problem, das weiterhin Partnerschaften über alle Bereiche und Interessengruppen hinweg erfordert. Der Senat hat die Möglichkeit, überparteiliche Führung zu zeigen und diese langfristige Herausforderung jetzt auf eine fairere und ausgewogenere Grundlage zu stellen – ein Schritt, der bei der verantwortungsvollen PFAS-Sanierung in der Zukunft einen Unterschied machen wird.

Dieser Artikel spiegelt nicht unbedingt die Meinung von Bloomberg Industry Group, Inc., dem Herausgeber von Bloomberg Law und Bloomberg Tax, oder seiner Eigentümer wider.

B. Keith Pugh ist Präsident der American Public Works Association.

Dale Nellor ist Executive Vice President der National Water Resources Association.

Frank Franciosi ist Geschäftsführer des US Composting Council.

Schreiben Sie für uns: Richtlinien für Autoren

KI-gestützte Rechtsanalysen, Workflow-Tools und Premium-Rechts- und Wirtschaftsnachrichten.

Melden Sie sich an, um weiterzulesen oder auf Recherchetools zuzugreifen.