GRU bereitet Abwasserreaktion auf Stürme vor

Wenn Hurrikane Florida heimsuchen, werden die Bewohner aktiv, um ihre Häuser und Familien zu schützen, und seit mehr als 100 Jahren sind auch Mitarbeiter der Gainesville Regional Utilities (GRU) im Einsatz, um die Wasser- und Abwassersysteme bei Stürmen am Laufen zu halten.

Starke Regenfälle können zu Leitungsstaus führen, da Liftstationen mit Millionen zusätzlicher Gallonen zu kämpfen haben, die durch die Rohre fließen. Auch nach einem Sturm kann es sein, dass die GRU-Mitarbeiter wochenlang nicht zum Normalbetrieb zurückkehren können.

Rachel Lockhart, stellvertretende Leiterin der Wasser-/Abwasseraufbereitungsbetriebe, sagte, der Versorger wisse nie, wie sich ein Sturm auf den Betrieb auswirke oder wo Gainesville am härtesten getroffen werde. Das größte Problem liegt jedoch typischerweise auf der Abwasserseite und nicht auf der Wasserversorgung.

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Während Anwohner manchmal davon hören, den Wasserverbrauch während eines Sturms zu reduzieren, sei das kein Problem auf der Wasserseite, sondern auf der Abwasserseite, sagte Lockhart. Da die Kunden weniger Wasser verbrauchen, muss das Abwassersystem weniger Wasser transportieren und behandeln, da Millionen Gallonen zusätzlich in das System gelangen.

„Obwohl wir diese Notfallmaßnahmen praktisch das ganze Jahr über durchführen – nachts, an Wochenenden usw. – werden sie immer intensiver und erfordern offensichtlich mehr Ressourcen, wenn es um einen Hurrikan geht“, sagte Lockhart.

Um den Bedrohungen zu begegnen, haben die GRU-Teams ein Protokoll für große Stürme und sogar heftige Regenfälle über mehrere Wochen hinweg erstellt, um zu verhindern, dass sich Abwasser in den Häusern ansammelt, und um die Vorschriften Floridas einzuhalten. Diese Vorbereitungsarbeiten finden das ganze Jahr über statt und umfassen vorbeugende Wartungsarbeiten wie die Reinigung verstopfter Abwasserleitungen.

Als sich ein Sturm nähert, deckt GRU Vorräte auf und die Mitarbeiter planen, am Arbeitsplatz Schutz zu suchen. Dann, 12 Stunden bevor der Sturm kommt, schalten die Abwasseranlagen auf Generatorbetrieb um, in der Erwartung, dass heruntergefallene Leitungen den Strom abschalten würden.

Normale Operation

Die Wasseraufbereitungsanlage Murphree nutzt 15 Pumpen, um den gesamten Wasserbedarf von Gainesville zu decken – etwa 23 bis 25 Millionen Gallonen pro Tag. Leitungen leiten das Wasser zu Häusern, Geschäften und Parks in Gainesville, und Lockhart sagte, dass die Wasserversorgung bei Stürmen zuverlässig weitergeführt wird, sofern nicht ein Baum die Wasserleitung für einen Teil der Stadt entwurzelt.

Aus jedem Wasserhahn, Brunnen und jeder Toilette beginnt das Wasser dann seine Reise als Abwasser und wird entweder zur Main Street Water Reclamation Facility oder zur Kanapaha Water Reclamation Facility geleitet.

GRU nutzt eine Kombination aus Schwerkraft, Pumpen und Druckleitungen, um das Abwasser mehrere Kilometer oder mehrere hundert Fuß zu einer der Anlagen zu befördern.

Durch geneigte Rohre kann das Abwasser bergab fließen, aber nach 20 Fuß unter der Oberfläche pumpt GRU das Wasser zurück an die Oberfläche, um es entweder für einen weiteren durch die Schwerkraft angetriebenen Abschnitt der Reise oder in eine Druckleitung zu leiten, die das Abwasser zu den Aufbereitungsanlagen drückt.

Die beiden Anlagen reinigen das Wasser auf primäre und sekundäre Trinkwasserqualität und leiten dann Millionen Gallonen aufbereitetes Wasser ab.

Am Standort Main Street fließt der größte Teil des Abwassers in die Sweetwater Branch, die dann nach Paynes Prairie geleitet wird.

Am Standort Kanapaha an der Tower Road und hinter dem Veterans Memorial Park gelangt das gereinigte Abwasser zum Chapman's Pond, in die Feuchtgebiete hinter der Kanapaha Middle School, zu den Bewässerungssystemen der Haile Plantation oder wird 1.000 Fuß unter der Erde in den Grundwasserleiter von Florida eingeleitet.

Kanapaha ist eine von zwei Abwasseranlagen im Bundesstaat, die in den Grundwasserleiter einleiten dürfen.

Während eines Sturms

Die 1977 erbaute und 2003 erweiterte Anlage in Kanapaha verbraucht durchschnittlich 10 bis 12 Millionen Gallonen Abwasser pro Tag und ist für die Verarbeitung von 15 Millionen Gallonen pro Tag ausgelegt. Bei starkem Regen überschreitet die Nadel den Durchschnitt und die Anlagenbewertung, da Millionen von zusätzlichen Gallonen einströmen.

Der große Wasserzufluss verursacht die meisten Probleme: Hebeanlagen können das Wasser nicht schneller ableiten, als es eindringt, und die Aufbereitungsanlage hat Schwierigkeiten, das Abwasser gemäß den staatlichen Standards zu reinigen.

GRU verfügt über 177 Liftstationen in der ganzen Stadt mit unterschiedlichen Kapazitäten. Alle Stationen leiten Informationen an die Anlage in Kanapaha weiter, wo das Personal die Füllstände überwacht. Wenn Abwasser die Hebestation, im Wesentlichen zylindrische, unterirdische Fäkalientanks, füllt, beginnt es sich anzustauen und nach einem Ausgang zu suchen.

„Wenn sich ein Rückstau einstellt, bedeutet das, dass in den Häusern der Menschen Abwasser anfällt. Deshalb investieren wir viel Zeit und Mühe mit relativ wenigen Pausen zwischen den Schichten, um zu versuchen, das Wasser dort zu halten, wo es sein sollte – in den Rohren und dann in den Hebestationen. "sagte Lockhart.

Einige Pumpstationen verfügen über Generatoren, um sich selbst mit Strom zu versorgen, aber Lockhart sagte, dass dies nicht für jede Station wirtschaftlich sei. Wenn an einer Hebestation der Strom ausfällt, schleppt das Abwasserpersonal einen tragbaren Generator zur Station. GRU nutzt auch Lastwagen, um die Hebestation zu pumpen und dann das Abwasser zu einer der Aufbereitungsanlagen zu transportieren – jeweils 4.000 Gallonen oder mehr.

Es ist wie eine Partie Whack-a-Mole. Levi Lee, Leiter der Liftstationen, sagte, die Crew könne tagelang zu verschiedenen Liftstationen laufen.

„Bis zu 50 Liftstationen waren ohne Strom“, sagte Lee. „Also gehst du einfach umher, fährst zu diesem Umspannwerk, schaltest deinen tragbaren Generator ein, lässt ihn 15 Minuten lang laufen, um ihn herunterzupumpen, und gehst zum nächsten. Pump ihn herunter, vielleicht eine Stunde oder vielleicht 10 Minuten, und geh dann zu.“ der Nächste."

Lockhart sagte, Wasser bleibe oft dort hängen. Sie sagte, nach dem Hurrikan Irma im Jahr 2017 sei die Gemeinde mit Fußballspielen und Aktivitäten zurückgekehrt, während die Mitarbeiter nach dem Sturm zwei Wochen lang weiterhin überschüssiges Wasser transportierten.

Lockhart sagte, dass GRU-Mitarbeiter auf der Stromseite ausgefallenen Abwassersystemen Vorrang einräumen, um die Liftstationen wieder in Betrieb zu nehmen.

Sobald das Abwasser in Kanapaha oder Main Street ankommt, durchläuft es eine Reihe von Behandlungen mit einem Bakterienbakterium, das Ammonium abbaut. Abhängig vom Pegel des aus der Stadt einströmenden Wassers kann es zwischen sechs und zwölf Stunden dauern, bis das Abwasser durch die Anlage fließt.

Je mehr Gallonen hineinfließen, desto weiter wird das bereits in der Anlage vorhandene Abwasser weiter nach vorne gedrückt. Mehr Abwasser bedeutet also weniger Zeit in der Kläranlage, und wenn genügend Wasser eindringt, haben die Bakterien nicht genug Zeit, die Behandlung abzuschließen.

Wenn die Bakterien das Abwasser nicht gemäß den staatlichen Standards behandeln, kann die GRU-Anlage es nicht in Paynes Prairie oder den Grundwasserleiter von Florida einleiten. Das teilweise gereinigte Abwasser muss einen weiteren Umlauf durchlaufen.

Wenn der Kanapaha diesen Punkt erreicht, ist er ausfallsicher. Chapman's Pond liegt ein paar hundert Fuß auf der anderen Straßenseite im Veterans Memorial Park. GRU stellt das ganze Jahr über aufbereitetes Wasser aus der Kanapaha-Anlage zur Verfügung, um den Teich zu füllen. Wenn die Anlage den Abwasserzufluss nicht behandeln kann, können Millionen Gallonen in den Chapman's Pond eingeleitet werden.

Der Teich ist am Boden ausgekleidet und GRU kann das Abwasser zurück in die Kläranlage leiten, sobald sich die Zuflüsse beruhigen. GRU-Mitarbeiter sagten, dass der Teich fast an zwei Tagen im Jahr über normales aufbereitetes Wasser verfügt, falls Kanapaha von einem Abwasseranstieg heimgesucht wird.

Auch die Anlage in Kanapaha füllt sich vor einem Sturm mit Vorräten. Das Personal speichert zusätzliche Bakterien im System, verdoppelt den Vorrat an benötigten Chemikalien und stellt sicher, dass genügend Dieselkraftstoff für den Eigenbetrieb vorhanden ist.

Lockhart sagte, das System sei mit Redundanzen ausgelegt, um sicherzustellen, dass der Dienst wie erwartet weitergeführt werde.

Überlegungen für Kunden

Lockhart sagte, viele Einwohner befürchten, dass die Wasserversorgung während eines Sturms eingestellt wird, sie sagte jedoch, dass die Wasserversorgung der Stadt als Ganzes weiterhin gesichert sei. Das Murphree Water Plant verfügt über eigene Generatoren und zusätzliche Pumpen. Das größte Problem, insbesondere in einer Baumstadt, besteht darin, dass ein entwurzelter Baum die Versorgung eines Hauses außer Kraft setzt.

Aus diesem Grund sagen GRU-Mitarbeiter, dass Kunden Geld sparen können, indem sie Krüge mit Wasser auffüllen, anstatt Wasser in Flaschen im Laden zu kaufen.

GRU hat die drei „Ps“ in der Kommunikation für die Sturmsaison und darüber hinaus vorangetrieben. Nur Urin, Kot und Papier sollten in das Abwassersystem gelangen – keine Goldfische, Marker oder Damenhygieneprodukte. GRU verfügt über eine Liste „nicht spülbarer Stoffe“, die Abwasserleitungen verstopfen und die Infrastruktur der Aufbereitungsanlage beschädigen.

Verstopfte Leitungen beeinträchtigen den Betrieb im Normalbetrieb, aber da das Personal bei einem Sturm rund um die Uhr arbeitet, möchte laut Lockhart niemand den Betrieb unterbrechen, um diese „nicht spülbaren Gegenstände“ wie Zahnseide, Tücher und Windeln zu entfernen.

Obwohl die Einrichtungen nach diesen Produkten suchen, rutschen manchmal Gegenstände vorbei, was Zeit und Geld kostet. GRU fordert Kunden dringend auf, „nicht spülbare Gegenstände“ in den Müll zu werfen, nicht in die Toilette.

Auch die Reduzierung des Wasserverbrauchs während eines Sturms kann hilfreich sein. Eine einzelne fünfminütige Dusche kann je nach Art des Duschkopfs durchschnittlich 10 bis 25 Gallonen Wasser verbrauchen. Weniger Wasser in den Rohren trägt dazu bei, dass die Liftanlagen vorne bleiben.

Vermeiden Sie nach dem Sturm stehendes Wasser und lassen Sie Kinder nicht darin spielen. Es kann sich um Regenwasser handeln, es kann sich aber auch um angestautes Abwasser handeln.

Seth Johnson ist ein Reporter der Mainstreet Daily News mit Sitz in Gainesville. Er erwarb einen Abschluss in Journalismus und Massenkommunikation und war Chefredakteur seiner Schülerzeitung. Seth ist ein Bücherwurm und Schach-Nerd, aber er mildert diese Aktivitäten durch Sport und Radfahren.

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