Houston ringt immer noch damit, wie man sich auf den nächsten großen Sturm vorbereiten kann

Vor Hurrikan Harvey war das Schlagwort, das Houstons Führungskreisen dominierte, „transformativ“. Wie in den transformativen Projekten, die zu einem großen Teil durch Geschenke von Energiemogulen und anderen äußerst wohlhabenden Bürgern vor Ort ermöglicht wurden: ein ausgedehntes Netz von Wander- und Radwegen, die nach ihrer Fertigstellung die Bayous der Stadt säumen werden; die dramatische neue Glassell School of Art, die von Stararchitekten entworfen wurde und im Mai neben dem Museum of Fine Arts eröffnet wurde; der 30 Hektar große, doppelhelixförmige Forschungscampus für Medizintechnik, der eines Tages als prächtige, glitzernde Ergänzung zu dem nach wie vor größten medizinischen Zentrum der Welt dienen wird.

Sicherlich hatte Houston, wie so viele Städte, seine finanziellen Probleme; Mir fällt ein anhaltender, zunehmend erbitterter Kampf mit Feuerwehrleuten um städtische Pensionsfonds ein. Doch vor dem Sturm schien Houston eine Wende in seinem Selbstverständnis erreicht zu haben. Es war derselbe Ort, nur anders. Immer noch tief in der texanischen Kultur verwurzelt – immer noch im Besitz des übergroßen Optimismus, der den Fortschritt hier immer vorangetrieben hat – aber mit einer globalen, kosmopolitischeren Perspektive. Houston, die viertgrößte Stadt des Landes und unbestrittene Energiehauptstadt der Welt, war zu einem Ort geworden, an dem Englisch nur eine von vielen Sprachen war (einigen Quellen zufolge 145), die man in der Stadt hörte, wo Saris, Burkas und Turbane ebenso alltäglich waren wie Cowboyhüte und Vuitton-Taschen. Wenn jemand auf der Suche nach einer anspruchsvollen, toleranten und rundum lebenswerten Stadt war – trotz Hitze, Verkehr und Feuchtigkeit –, dann war Houston die richtige Wahl. Daher „transformativ“. Die Magie war passiert und würde sicherlich immer wieder passieren.

Diese rosige Vorstellung scheint jetzt eine aus einer ganz anderen Zeit zu sein, vor dem 26. August 2017, als Harvey ankam und in den nächsten vier Tagen etwa 1,2 Billionen Gallonen Wasser über Harris County abschüttete. In diesem Zeitraum fielen im Landkreis etwa 100 Zentimeter Regen, mehr als die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge in den USA im letzten Jahr. Obwohl Harvey als Hurrikan definiert wurde, handelte es sich vor allem um ein nahezu beispielloses Überschwemmungsereignis, das tatsächlich einen Wandel bewirkte. Allein in Houston waren mehr als 300.000 Häuser und Wohnungen sowie etwa 300.000 Fahrzeuge betroffen. Die Schätzungen für Sachschäden belaufen sich auf bis zu 200 Milliarden US-Dollar. Das gesamte Theaterviertel in der Innenstadt wurde überschwemmt und das sagenumwobene Alley Theatre, das gerade renoviert worden war, wurde verwüstet. das riesige Wortham Center, in dem Ballett und Oper aufgeführt werden; und Jones Hall, Heimat des Houston Symphony. Im Osten wurden auch das Gefängnis und das Strafgericht überschwemmt, ebenso wie ein hochmodernes Geschworenengebäude, das wie die elektrischen Anlagen einiger anderer Gebäude in der Innenstadt unter der Erde errichtet worden war. Westlich der Innenstadt waren Teile des einst wunderschön angelegten Buffalo Bayou – der 53 Meilen langen Wasserstraße, auf der 1836 auch die Stadt gegründet wurde – ein trübes, schlammiges und mit Müll beladenes Durcheinander. Als der Regen ein paar Tage später nachließ, schien nur noch das George R. Brown Convention Center in der Innenstadt funktionsfähig zu sein, wo bereits Sturmflüchtlinge hereinströmten, bevor Stadt- oder Bezirksbeamte Zeit hatten, irgendein System einzurichten um sie zu verarbeiten.

Angesichts des Ausmaßes der Katastrophe lag die Zahl der Todesopfer im Harris County erfreulicherweise bei niedrigen 36, was zum großen Teil auf den Mut und die Großzügigkeit der Houstoner zurückzuführen ist: Menschen, die ihre Fischerboote zu Wasser ließen, um Fremde zu retten, die in ihren Häusern oder auf ihren Dächern gefangen waren die mit Essen, Mineralwasser, Kleidung und Windeln zum Kongresszentrum rannten. Da war die Frau, die per App Hilfe an gestrandete Menschen schickte, der Chirurg, der mit dem Kanu in sein Krankenhaus fuhr, um eine Notoperation an einem Teenager durchzuführen, die Hebamme, die einen aufblasbaren Schwan paddelte, um einer gebärenden Patientin zu helfen. Die nationalen Medien staunten darüber, dass die Schlangen der Freiwilligen, die den Flutopfern helfen wollten, länger waren als die der Hilfebedürftigen. Der örtliche Möbelmagnat Jim McIngvale, auch bekannt als Mattress Mack, eröffnete zwei seiner riesigen Ausstellungsräume, damit die Müden auf seinen Liegesesseln und Mack-O-Pedic-Matratzen schlafen konnten. Der Houstoner Texaner J. J. Watt sammelte mehr als 37 Millionen US-Dollar für die Fluthilfe. Durchnässte, aber sichere Kätzchen und Welpen sorgten für viel Aufsehen.

Und als das Wasser endlich zurückzugehen begann, trotzten Brigaden von Freiwilligen der Sauna-ähnlichen Hitze, um den Bewohnern zu helfen, alles zu retten, was von ihren Häusern und Habseligkeiten übrig geblieben war. Sie schütteten Schlamm aus, der nach Abwasser stank, und rissen schimmelige Rigipsplatten heraus. Eine Straße nach der anderen war gesäumt von Müllbergen, und nicht nur zersplittertes Sperrholz und durchnässte Fußböden, sondern auch zerfetzte Tische und Stühle, kaputte Lampen, verzogene Bücherregale – der Abfall so vieler Annehmlichkeiten, die weggeschwemmt wurden.

In jenen frühen Tagen des Aufschwungs galt Harvey als Sturm der Chancengleichheit. Der ehemalige Bürgermeister Bill White wurde aus seiner Minivilla im umzäunten Stablewood vertrieben, genau wie arme Familien in klapprigen Plattenhäusern im Norden der Stadt. Während Menschen aus ihren falschen Tudor-Schlössern in Piney Point im Westen der Stadt gerettet wurden, rumpelten Boote auch durch die verarmten Teile von Süd-Houston. Wir waren alle zusammen dabei. Das war die Houston-Art.

Heute hat sich die Landschaft sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne verändert. Das derzeit am häufigsten verwendete Schlagwort ist „Resilienz“. Der Begriff ist natürlich eine Anspielung auf den Heldengeist, der nach dem Sturm zur Schau gestellt wurde. Aber wenn „transformativ“ einen schnellen, fast magischen Klang hatte – es brauchte nur ein großzügiger Spender, der sein Scheckbuch zückte, und schon war ein weiterer Tempel für Houstons große Ambitionen im Gange –, spricht „Resilienz“ von einem längeren Kampf, a Erholung von etwas Schwierigem und vielleicht sogar Schlimmem. Houston kann heute manchmal wie eine Stadt wirken, die mit einem massiven Fall von posttraumatischer Belastungsstörung zu kämpfen hat. Wenn heftige Regenfälle vorhergesagt werden – was hier häufig vorkommt, insbesondere während der Hurrikansaison –, denken die Menschen zweimal darüber nach, in ihr Auto zu steigen. Es gibt Houstoner, die immer wieder Albträume haben, dass der Sturm zurückgekehrt ist, und solche, die mit Depressionen zu kämpfen haben. Auf „Zu verkaufen“-Schildern in der ganzen Stadt wird jetzt „Nie überschwemmt“ als wichtiges Verkaufsargument hervorgehoben.

Deshalb ist der Begriff der Widerstandsfähigkeit heute genauso wichtig wie unmittelbar nach dem Sturm. Einerseits könnte Houston ein Modell dafür werden, wie man zwei der heikelsten Probleme angeht, die Städte auf der ganzen Welt plagen: Klimawandel und zunehmend unbezahlbarer Wohnraum (beide sind, wie sich herausstellt, nahezu untrennbar miteinander verbunden).

Und wenn Houston vor diesen Herausforderungen zurückschreckt? Nun, die Welt geht ohne sie weiter. „Investitionen und Kapital können heutzutage überall hingehen“, sagt Dale Morris, Direktor für strategische Partnerschaften beim Water Institute of the Gulf, und bezieht sich dabei auf alles von der Medizintechnik bis zum Energiesektor. „Wenn sich das Geld nicht sicher anfühlt – wenn es nicht zusammen mit den Arbeitern, die dort arbeiten, vor der Überschwemmungsgefahr geschützt wird –, wird es woanders hingehen.“

Die Entscheidung ist schwerwiegend: Die Art und Weise, wie Houston sich von der Katastrophe erholt, wird nicht weniger als seine Zukunft bestimmen.

Dass Houston an der Golfküste liegt und anfällig für Hurrikane und Überschwemmungen ist, wurde in der Vergangenheit als kleine Unannehmlichkeit angesehen, die gelegentlich zu einem großen Problem werden kann. Weil es ein Ort ist, an dem die Erinnerung unterschätzt wird, erinnern sich heute nur noch wenige Menschen an die Überschwemmung, die das Stadtzentrum im Jahr 1935 verwüstete. In einem Leitartikel des Houston Chronicle hieß es damals: „Wir dürfen diese Tragödie nicht so vergessen wie die von 1929. Houston hat es getan.“ wurde in den letzten 40 Jahren von vier schweren Überschwemmungen heimgesucht, jede schlimmer als die vorangegangene. Der Chronicle hat seit 1929 wiederholt darauf hingewiesen, dass ... die Entwicklung ausgedehnter Wohnviertel in Houston mit Regenwasserkanälen, die Wasserfluten in den Bayou leiten, danach erfolgt Jeder Regen hat die Gefahr stetig erhöht.

„Keine Stadt der Welt war auf Harvey vorbereitet, aber wir werden noch mehr dieser Stürme erleben.“

Als Reaktion darauf gründete der Gesetzgeber den Harris County Flood Control District, der 1940 mit dem Army Corps of Engineers zusammenarbeitete, um einen Hochwasserschutzplan zu entwickeln. Das Corps marschierte in die Westseite der Stadt ein und baute zwei Dämme, Barker und Addicks Es handelt sich eher um gigantische Stauseen, die dazu dienen, den Wasserfluss aus mehreren Bächen und Bayous in der Region aufzufangen und Überschwemmungen flussabwärts im Rest von Houston zu verhindern. Ein dritter Damm war geplant, wurde jedoch nie fertiggestellt, da das Land als zu wertvoll galt, um es für ein solches Projekt zu verschwenden. Zu diesem Zeitpunkt hatte Houstons Begeisterung für Wachstum und Expansion bereits Wurzeln geschlagen; Die Stadt hatte ihren ursprünglichen Plan, eines ihrer markantesten geografischen Merkmale, ihr ausgedehntes Gewirr aus Bayous- und Feuchtgebieten, für den Hochwasserschutz und Grünflächen zu nutzen, schon vor langer Zeit aufgegeben. Stattdessen füllte sich die Stadt – insbesondere die Westseite – bald mit Wohnsiedlungen aller Art, bewohnt von Menschen, die vielleicht wussten oder auch nicht, dass sie in einem überschwemmungsgefährdeten Gebiet lebten. Ab den 1950er-Jahren und im Laufe der Jahrzehnte wurde Houston berühmt – oder berüchtigt – dafür, eine Stadt zu sein, die es einfach nicht lassen konnte, im Namen des Wachstums, wo immer möglich, Bürgersteige zu bauen. Wie die berühmte Architekturkritikerin Ada Louise Huxtable in den Boomjahren der Siebzigerjahre in der New York Times schrieb: „Houston ist ein reiner Prozess und kein Plan.“ Gertrude Stein sagte über Oakland, dass es dort kein „dort, dort“ gäbe. Über Houston könnte man das sagen.“ kommt nie dort an. Es fühlt sich an, als wäre man immer unterwegs, immer ankommend, immer auf der Suche nach dem Ort, an dem alles zusammenkommt.“

Es wurde eine Stadt mit Einkaufszentren und Autobahnen und, ja, immer mehr Wohnvierteln mit trügerisch idyllischen Namen wie Cinco Ranch und Spring Brook Village. Und während der gesamten Zeit wurden die Karten der Überschwemmungsgebiete vor 150 Jahren nie aktualisiert, um die schleichende Ausbreitung widerzuspiegeln, selbst als stärkere Regenfälle zu fallen begannen. Große Teile der Katy Prairie, einem Küstengrasland, das als Schwamm fungiert und überschüssiges Regenwasser aufnimmt, wurden gepflastert. Und niemand schien besonders besorgt darüber zu sein, dass das Corps of Engineers, wie der Houston Chronicle berichtete, die Barker- und Addicks-Staudämme im Jahr 2009 zu den am stärksten gefährdeten Staudämmen des Landes zählte. All dies führte zu einer von Menschen verursachten Katastrophe, die die Stadt anfällig für die Gewalt des nächsten großen Wetterphänomens machte.

Einiges davon kam während des Tropensturms Allison im Jahr 2001 und des Hurrikans Ike im Jahr 2008 zum Tragen, die beide Überschwemmungen mit sich brachten und zweifelsfrei bewiesen, dass der vernünftigste Kauf, den ein Houstoner tätigen konnte, ein Generator war (in beiden Fällen Menschen). war wochenlang ohne Strom). In jüngerer Zeit brachten die Überschwemmung am Memorial Day im Jahr 2015 und die Überschwemmung am Tax Day im Jahr 2016 die Stadt oder zumindest große Teile davon erneut zum Erliegen. Und dennoch siegte die Ablehnung weiterhin über alle sinnvollen Versuche, die Probleme der Stadt zu lösen: Sicher, diese Stürme kamen häufiger und schienen heftiger als das durchschnittliche Gewitter in Houston, das übrigens begann, mehr Straßenüberschwemmungen als üblich zu verursachen. Doch der Klimawandel galt weiterhin als etwas, mit dem man rechnen musste. . . später. Tatsächlich ergab eine letztes Jahr in der Fachzeitschrift „Science“ veröffentlichte Studie, dass Texas und andere Teile der Golfküste mit einer größeren Klimazerstörung konfrontiert sind als Gebiete weiter nördlich. Das bringt uns zum Hurrikan Harvey.

„Keine Stadt der Welt war auf Harvey vorbereitet, aber wir werden noch mehr dieser Stürme erleben“, sagt Jim Blackburn, Umweltanwalt, Rice-Ingenieurprofessor und Co-Direktor der Organisation „Severe Storm Prediction, Education, and Evacuation from Disasters“. Center. Blackburn, ein dünner, silberhaariger Siebzigjähriger mit volkstümlichem Auftreten und buschigem Schnurrbart, hat viele neuartige Lösungen für die anhaltenden ökologischen Probleme Houstons vorgeschlagen. „Wir müssen lernen, mit Wasser zu leben“, sagt er. „Bei der Entwicklung im 21. Jahrhundert dreht sich alles um das Leben mit Wasser.“

Einer seiner jüngsten Vorschläge besteht darin, unser starkes Bürgermeistersystem, das Politikern Macht verleiht, durch eine Struktur zu ersetzen, die sich um Stadtverwalter dreht. „Lasst uns Profis dazu bringen, die Stadt zu leiten“, erklärt er. Blackburn möchte außerdem die Eigentümer der Überreste der Katy Prairie dafür bezahlen, dass sie ihr Land brachliegen lassen.

Natürlich gibt es hier viele Leute mit vielen guten Ideen, wie man sich von Harvey erholen und Houston vor zukünftigen Stürmen schützen kann. Im vergangenen Jahr wurden unzählige Let's-do-this-Studien veröffentlicht, mit Titeln wie „Build It Forward“, „Houston at the Crossroads: Resilience and Sustainability in the 21st Century“ und dem sicherlich überzeugenden „Greater Houston Strategies for Flood“. Schadensbegrenzung.“ Die meisten bestehen aus ähnlichen Konzepten, die von banal bis spektakulär reichen: Häuser in unwiederbringlich überschwemmungsgefährdeten Vierteln aufzukaufen, höhere Fundamente in Gebieten zu errichten, die bis auf die schlimmsten Überschwemmungen vor allen Überschwemmungen geschützt werden können, die Entwässerung zu verbessern, die Bayous für mehr Wasserrückhaltung zu verbreitern, die Schaffung eines Hochwasserwarnsystems und sogar – warten Sie darauf – die Einschränkung der Entwicklung. (Fügen Sie das Emoji „entsetzter Houstoner“ ein.) Ein Bericht des Greater Houston Flood Mitigation Consortium fasste die Herausforderung kurz und bündig zusammen: „Wir müssen erkennen, dass es keine Allheilmittellösung für Überschwemmungen und keine einzelne Richtlinie oder Kombination von Strategien und Taktiken gibt, die das Problem vollständig löst.“ Schäden durch künftige Überschwemmungen verhindern.“

Leider ist, wie so oft in Houston, der Mangel an guten Ideen nicht das Problem.

Die Gegend außerhalb von Rotterdam, einer Küstenstadt im Süden der Niederlande, ist nicht der schönste Teil des Landes. Es ist flach, grasbewachsen und ziemlich karg – nicht unähnlich der einstigen Katy Prairie – und hin und wieder säumen Windmühlen die Landschaft näher an der Stadt. Rotterdam ist wie Houston ein wichtiger Hafen und der verkehrsreichste in Europa. Tatsächlich könnte sich ein Houstoner dort wie zu Hause fühlen, angesichts all der Öllagertanks, Tanker und mit Ladung beladenen Lastkähne, die auf den Wasserstraßen unterwegs sind. In einer dieser Wasserstraßen befindet sich ein merkwürdiges Bauwerk namens Sturmflutwehr Maeslantkering. Laut einem Reiseunternehmen, das Touren dorthin anbietet, „kann man dieses beeindruckende Bauwerk nicht mit Worten beschreiben, sondern nur erleben.“ Und so habe ich Mitte Juli genau das getan.

Obwohl es sich um ein Wunderwerk der Technik handelt, ist die Funktion des Maeslantkering erschreckend einfach, fast wie ein übergroßes Kinderspielzeug. Die meiste Zeit liegen die beiden riesigen, strahlend weißen Arme der Barriere im Trockendock. Jedes ist etwa 20 Meter hoch und 250 Meter breit und flankiert den schmalen Nieuwe Waterweg, der den Rotterdamer Hafen mit der Nordsee verbindet. Doch bei einem Wasserschwall aktiviert ein Computer automatisch die beiden Arme, die sich über die Wasserstraße erstrecken und miteinander verbunden sind, sich füllen und sinken und dann zu einer Schutzmauer gegen Sturmfluten werden, die andernfalls die Stadt dezimieren könnten. Wenn das Wasser zurückgeht, wird das überschüssige Wasser abgepumpt, die Arme schwimmen an die Oberfläche und öffnen sich wieder.

Es ist keine sehr verlockende Touristenattraktion, aber die Geschichte seiner Entwicklung ist lehrreich für Menschen, die wie ich an der Golfküste leben. Dank einer Flut von Post-Harvey-Artikeln, die überall vom Houston Chronicle bis zum Atlantic veröffentlicht wurden, wissen viele in Houston, dass a) es in den Niederlanden häufig zu Überschwemmungen kommt und b) die Niederländer dadurch zu den weltweit führenden Experten im Kampf gegen Überschwemmungen geworden sind . Große und kleine Staudämme sind im ganzen Land verteilt, zusammen mit anderen Projekten, die dem Maeslantkering aus dem Jahr 1987 ähneln.

Die Planungen für die Barriere begannen nach einer schrecklichen Überschwemmung im Februar 1953, bei der fast zweitausend Menschen ums Leben kamen. Fast sofort setzte die niederländische Regierung eine Kommission ein, um sicherzustellen, dass sich eine solche Katastrophe nie wieder ereignete, und die Fertigstellung des daraus resultierenden Projekts dauerte letztendlich mehrere Jahrzehnte. „Die Niederländer nehmen sich Zeit, ihr Problem zu verstehen“, sagt Dale Morris, der vor seinem Eintritt beim Water Institute of the Gulf zwanzig Jahre lang als leitender Ökonom und Direktor für Wasser an der niederländischen Botschaft in Washington, D.C. gearbeitet hat Wenn man etwas baut, erledigt man es schneller. Und wenn man es schneller macht, spart man Geld, weil man es effizienter macht.“

Die Maeslantkering war das letzte große Projekt in ihrem großen Plan, und die Hochwassertechnologie wurde seitdem überallhin exportiert, von New Orleans bis St. Petersburg, Russland. „Es gibt weltweit kein Überspannungsschutzwerk, das nicht mit niederländischer Ingenieurskunst ausgestattet ist“, sagt Morris, was lustig ist, denn früher sagte man dasselbe über die texanische Öl- und Gastechnologie.

Tatsächlich ist es für einen überschwemmungsmüden Texaner nicht das Auffallendste, dass die Maeslantkering-Sperre einwandfrei funktioniert, sondern dass sie überhaupt existiert. Es ist die Art von Großprojekt, für das die Texaner im Allgemeinen und die Houstoner im Besonderen einst berühmt waren – zum Beispiel einen Mann auf den Mond zu bringen oder sogar ein riesiges, einzigartiges Hallenstadion zu bauen.

Natürlich war das niederländische Dilemma in vielerlei Hinsicht einfacher zu lösen. Sturmfluten sind mit Abstand die größte Überschwemmungsgefahr in den Niederlanden, während Houston auch für das Überbauungsproblem verantwortlich ist. Die Niederländer sind auch eher bereit anzuerkennen, dass es Dinge gibt, die nur die Regierung – ja, die große Regierung – tun kann. Wie ein namhafter Förderer und Wohltäter aus Houston es ausdrückte, fühlen sich die Houstoner viel wohler, wenn sie ihr Geld von privaten Spendern erhalten. „Das funktioniert gut für Krankenhäuser und Museen, aber hier funktioniert es nicht. Da muss die Regierung handeln. Die Dollars sind zu hoch, die Infrastrukturthemen zu langweilig. Keine Namensrechte“, sagte er scharfsinnig.

Ein ähnliches Problem gab es in New Orleans nach Katrina. Die Wiederaufbaubemühungen scheiterten, da es den Stadtführern nicht gelang, Unterstützung für die Art öffentlicher Projekte zu sammeln, die für einen ordnungsgemäßen Wiederaufbau erforderlich waren. Doch dann führte die Abscheu vor Bürgermeister Ray Nagin – der 2014 wegen Überweisungsbetrugs, Bestechung und Geldwäsche zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt wurde – zur Wahl von Mitch Landrieu, der seine Stadt wiederherstellen wollte. „Nachdem wir ein paar Monate lang gegen die alltäglichen Überschwemmungen und das Drama gekämpft hatten, hatten wir eine mutige Vision, andere, transformative Dinge zu tun“, sagt Andy Kopplin, der von 2010 bis 2016 stellvertretender Bürgermeister unter Landrieu war und jetzt Präsident und CEO ist der Greater New Orleans Foundation. „Was uns in Louisiana meiner Meinung nach gut gelungen ist, war, auf politischer und bürgerschaftlicher Ebene einen Konsens zu erzielen, dass wir die Katastrophe als Herausforderung für uns alle nutzen sollten, Dinge anzugehen, die bisher nicht angegangen wurden. Wir wollten die Stadt sozusagen wieder aufbauen.“ Wir hatten es von Anfang an richtig gemacht. Sie entschieden, dass das neue New Orleans „gerechter, effizienter und effektiver“ sein würde, sagt Kopplin. „Die einzige Möglichkeit, den Verlust, den wir empfanden, zu würdigen, bestand darin, sicherzustellen, dass wir diese Herausforderungen direkt und mit offenen Augen angehen.“

Die Schwierigkeit im heutigen Texas besteht jedoch darin, dass der politische Konsens wie ein Märchen erscheint. Zu einer anderen Zeit und an einem anderen Ort wäre die Politik der Erholung nach einem der schlimmsten Stürme der Geschichte gedämpfter und sogar unhörbar gewesen. Doch nun tobt der Krieg zwischen den (überwiegend blauen) Stadtregierungen und der (strikt roten) Landesregierung an scheinbar unendlichen Fronten weiter. Sie erinnern sich vielleicht an die abfällige Bemerkung von Gouverneur Greg Abbott im Juni 2017 (vor Harvey), dass es „großartig sei, aus der Volksrepublik Austin herauszukommen.“ Dies löste eine Erwiderung des Houstoner Bürgermeisters Sylvester Turner im Houston Chronicle aus. „Es ist an der Zeit, mit dem Bashing von Großstädten aufzuhören“, schrieb er.

Daher war es nicht verwunderlich, dass Turner und Abbott wegen der Wiedergutmachungsgelder für Harvey stritten. Im Mai 2018 forderte Turner zusammen mit politischen Führern aus anderen durch Harvey geschädigten Gemeinden den Gouverneur auf, Hilfen aus dem Texas Economic Stabilization Fund, auch bekannt als Rainy Day Fund, freizugeben. „Als örtliche Beamte der vom Hurrikan Harvey im Jahr 2017 betroffenen Gerichtsbarkeiten wurden die Budgets unserer Gerichtsbarkeiten im vergangenen Geschäftsjahr durch die direkte Reaktion und Wiederherstellung überlastet. Wenn unsere Bemühungen zur Wiederherstellung jedoch keine Katastrophenvorsorge einschließen, dann wird das Geld, das wir haben, überlastet.“ „Das, was wir ausgegeben haben, ist lediglich eine Finanzierung für künftige Misserfolge“, heißt es in dem Brief.

Jemand, der mit den Verhandlungen vertraut ist, sagte, Houston wolle rund 250 Millionen Dollar aus dem mehr als zehn Milliarden Dollar schweren Fonds. Abbott lehnte ab und behauptete, dass Houston nur 5 Millionen US-Dollar der 50 Millionen US-Dollar ausgegeben habe, die der Staat der Stadt im September 2017 geliehen hatte. Und außerdem, sagte der Gouverneur, der schon immer ein lautstarker Gegner von Bundeszuwendungen war, gebe es jede Menge Geld aus Washington verfügbar, für die Houston sich noch nicht beworben hatte. „Alle oben genannten Mittel, die Ihnen bereits zur Verfügung stehen, gepaart mit dem Fehlen von Anfragen für diese Mittel zeigen, dass Sie noch nicht einmal herausgefunden haben, wofür Sie Geld ausgeben möchten“, schrieb Abbott. „Es ist verwirrend, dass Sie nach mehr Mitteln streben, obwohl Sie nachweislich nicht in der Lage sind, das auszugeben, was Ihnen bereits zur Verfügung steht.“

Es war, als hätte ein Teenager seinen reichen Vater um einen Vorschuss auf sein Taschengeld gebeten, um einen Notfall im Krankenhaus zu finanzieren, nur um dann zu erfahren, dass er das ausgeben müsse, was er zur Verfügung hatte, bevor er mehr bekommen könne. „Wie können Sie uns sagen, dass wir das Geld noch nicht abgerufen haben, wenn der Staat doch über ein Rube-Goldberg-System verfügt, das von uns verlangt, in den nächsten Monaten Papierkram zu erledigen?“ So hat es mir ein Rathausmitarbeiter beschrieben.

Laut einem ehemaligen Berater des republikanischen Sprechers Joe Straus hatte Abbotts Ablehnung der Forderungen der Stadt ausschließlich mit politischer Zweckmäßigkeit zu tun. Die Inanspruchnahme des Rainy Day Fund sei, wenn es um die politische Rechte geht, „die dritte Schiene für Abbott“, sagte mir der Berater. Alles, was den Anschein erwecken könnte, die unnachgiebige Loyalität des Gouverneurs gegenüber seiner Basis aus steuer- und kreditfreien Anhängern zu untergraben, war ein Fehlstart. (Abbott antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.)

Und dann ist da noch Washington. Nach Katrina erhielt New Orleans erhebliche Unterstützung von den Präsidenten Bush (letztendlich jedenfalls, nach einigem berüchtigten Herumfummeln) und Obama. Unterdessen belief sich Trumps erste Zuweisung zur Sturmhilfe auf 36,5 Milliarden US-Dollar. Dank der Teamarbeit verschiedener Delegationen konnte diese Zahl im Februar auf rund 89 Milliarden US-Dollar erhöht werden. Aber in diesem Betrag ist neben Texas auch die Hilfe für Puerto Rico und Florida (die letztes Jahr ebenfalls von verheerenden Hurrikanen heimgesucht wurden) enthalten.

Damit wird das größte Problem angegangen, das Houstons Wiederaufbaubemühungen plagt: die Schnittstelle zwischen Geld und Politik. Nachdem sich die Kommission in den Niederlanden auf ein Hochwasserschutzprojekt geeinigt hatte, wurde dieses sofort finanziert. Bemerkenswerterweise weiß niemand, wie viel Bundesmittel Texas tatsächlich erhalten wird und wie viel wiederum an Houston und Harris County gehen wird. Allein diese Tatsache könnte Houstons Comeback ruinieren. Wie mir Amanda Edwards, Stadträtin der Stadt Houston, erklärte: „Man kann keinen Plan umsetzen, wenn man keine Finanzierung hat. Wenn wir keine Finanzierung haben, können wir dies nicht zu einer tragfähigen Erholung machen.“

Tom McCasland ist nicht jemand, der auf die Art und Weise agiert, wie er auf die Schulter klopft, ein guter alter Junge ist und nie einen Fremden getroffen hat, wie es noch immer für viele lokale, regionale und staatliche Beamte typisch ist. Als Läufer und Radfahrer ist er äußerst fit, hat ein langes, blasses Gesicht, durchdringende blaue Augen und eine düstere Miene, die an einen fortschrittlichen bischöflichen Geistlichen erinnert. Tatsächlich ist er Absolvent des Hobe Sound Bible College und hat einen Master in Philosophie von Baylor und einen Abschluss in Rechtswissenschaften von Yale. Nach einem Leben im öffentlichen Dienst ist der 45-jährige McCasland auch der derzeitige Direktor der Wohnungsbau- und Gemeindeentwicklungsabteilung von Houston. Und so befand er sich an einem heißen Tag im Juni in einem überfüllten, schwach beleuchteten Raum mit Betonwänden, der als Versammlungssaal für das Texas Organizing Project dient, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf Wählerregistrierung und verschiedene Kampagnen für soziale Gerechtigkeit konzentriert Landkreise Harris, Bexar und Dallas.

Das Publikum, fast ausschließlich farbige Menschen, saß in Reihen von Metallstühlen und hörte McCasland aufmerksam zu, während Babys in Kinderwagen plapperten und ältere Leute in Rollstühlen keuchten. McCasland, der ein marineblaues City-of-Houston-Polo trug, ging eine PowerPoint-Präsentation durch, in der er Änderungen hervorhob, die er in der Wohnungspolitik vornehmen wollte, damit „das nächste Mal, wenn es hier regnet, in Houston keine Menschen sterben“.

Am Ende war der Wettstreit zwischen Hochwasserschutz und Wachstum unentschieden. In Houston zählt das als Fortschritt.

Er verfügt über eine Menge persönlicher Erfahrungen, auf die er zurückgreifen kann. Es war McCasland, der zusammen mit mehreren engen Mitarbeitern das Flüchtlingszentrum in George R. Brown von der Ankunft der ersten Harvey-Flüchtlinge bis zu seiner Schließung drei Wochen später organisierte und leitete. McCaslands Hingabe brachte ihm gemeinschaftsweites Lob ein, aber er litt auch unter einer schweren körperlichen und geistigen Erschöpfung. Auch er befindet sich im Wiederherstellungsmodus.

Während jeder weiß, dass Houston ein Überschwemmungsproblem hat, sind sich nur wenige der Wohnungsprobleme bewusst. Früher war Houston ein günstiger Ort zum Leben; das ist es nicht mehr. Und da die Verfügbarkeit von bezahlbarem Wohnraum zurückgegangen ist, sind auch die Löhne gesunken, obwohl die Stadt weiter wächst. Wie in so vielen anderen amerikanischen Städten gehören die Stadtteile von Houston, die am stärksten von Bauträgern zur Gentrifizierung angegriffen werden, zu den letzten bezahlbaren Zufluchtsorten für farbige Menschen. Die Expansion von Midtown hat beispielsweise historisch schwarze Viertel wie die im dritten Bezirk gefährdet; Stadthausentwickler betrachteten die Restaurierung des historischen Emancipation Park nicht als Segen für die langjährigen schwarzen Bewohner, sondern als Lockmittel für die Millennials. Im ganzen Land geben arme Menschen mittlerweile rund 70 Prozent ihres Einkommens für Wohnraum aus. Als Harvey zuschlug und etwa 150.000 Häuser irreparabel beschädigte, wurde der Druck für die Menschen in Houston noch größer. Mit anderen Worten: Harvey war nur im Anfangsstadium eine Flut gleicher Chancen.

Für alle, die sich Sorgen um die Zukunft der Stadt machen, ist dies ein großes Problem: Ohne bezahlbare Häuser und Wohnungen ziehen die kreative Klasse, die Mittelschicht und Menschen mit geringerem Einkommen weiter und nehmen ihre Fähigkeiten und Vielfalt mit. Diese vielfältige Bevölkerung zeichnet die Stadt seit langem aus (googlen Sie „Houston am vielfältigsten“, und Sie erhalten Hunderte von lobenden Artikeln von Verkaufsstellen im ganzen Land) und haben dazu beigetragen, ihren weltweiten Ruf aufzupolieren. Daher versucht McCasland, mehrere Dinge gleichzeitig zu erreichen, darunter die Bereitstellung von Wohnraum für diejenigen, die im Sturm ihr Zuhause verloren haben, und die Sicherstellung, dass sie und andere wie sie in Zukunft nicht aus ihrer eigenen Nachbarschaft vertrieben werden.

Die Neuartigkeit der Szene im TOP HQ könnte Menschen entgehen, die an Orten leben, an denen „Gemeinschaftsengagement“ – ein weiteres Schlagwort unserer Zeit – häufiger vorkommt. In Houston hingegen war die Vorstellung, dass ein Stadtbeamter tatsächlich Zeit – und zwar viel Zeit – mit den Armen und Bedürftigen verbringt, geschweige denn mit einer Gruppe von Gemeindeorganisatoren, so selten wie eine Kaltfront im August. Der Wohnungsbau war etwas, das Immobilienentwickler sowie Stadt- und Kreisbeamte verwalten mussten; Es ist nicht nötig, dass sich die Hoi Polloi einmischen. Aber in diesem überfüllten Raum versicherte Houstons Wohnungsbaudirektor seinen Zuhörern, dass er „ein System haben wollte, um sicherzustellen, dass alle Bereiche gleich behandelt werden“.

Rund 1,15 Milliarden US-Dollar an Bundeshilfe werden vom Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung in die Stadt fließen, und McCasland möchte, dass die Bewohner von Armen- und Arbeitervierteln – wie alle anderen in Houston – ein Mitspracherecht bei der Verwendung dieses Geldes haben. (Die Wiederbelebung von New Orleans nach Katrina war beeindruckend, aber viele fleißige Menschen wurden von wohlmeinenden Millennials aus ihren Vierteln vertrieben, die kamen, um die Stadt wieder aufzubauen, und blieben.) McCasland möchte Houston wieder erschwinglich machen, nicht nur für den Posten -Harvey-Ära, aber auf lange Sicht. „Meine langfristige Amtszeit beträgt hundert Jahre“, sagte er dem Publikum nüchtern, was für einen weiteren Moment kognitiver Dissonanz sorgte – es wäre nicht übertrieben, Houston die kurzfristige Hauptstadt der Welt zu nennen.

Es ist in vielerlei Hinsicht ein radikales Projekt. Für die Zukunft hofft er, Land-Trust-Programme einzuführen, die einschränken, wer in bestimmten Vierteln bauen darf und wie viel sie dort für Häuser verlangen können, sowie ein Gutscheinprogramm, das armen Familien hilft, in Gegenden mit besseren Schulen zu leben. Und zum ersten Mal seit jeher versucht ein Beamter sein Bestes, um sicherzustellen, dass jeder einen Platz am Tisch hat.

Natürlich ist McCaslands Zuständigkeitsbereich begrenzt. Er versicherte dem Publikum, dass Mängel bei den FEMA-Erstattungen behoben würden – einige Hausbesitzer erhielten hohe Schecks, während ihre Nachbarn mit identischen Schäden abgelehnt wurden. „Zweihundert Menschen wurden durch das FEMA-Programm versorgt. Es hätte zweitausend Menschen helfen sollen“, sagte er. Die Wohnungsbaubehörde rechnet mit der Bearbeitung von etwa 10.000 Anträgen für Hausreparaturen in Harvey. McCasland versucht, die Arbeit und den Cashflow in den Stadtteilen zu beschleunigen, in denen die Menschen ihn am meisten brauchen, aber es ist immer noch ein langsamer Prozess. Einige der größten und kreativsten lokalen Bauträger der Stadt wollten unbedingt in das Geschäft mit bezahlbarem Wohnraum einsteigen, sind aber bislang vom rasanten Tempo enttäuscht.

Andere machen genauso gerne weiter wie bisher und bauen Häuser in Überschwemmungsgebieten, was zur Zersiedelung Houstons beiträgt – und die Wahrscheinlichkeit weiterer Überschwemmungen erhöht. Exponat A ist die Katy Prairie. Ein Anfang des Frühjahrs dem Stadtrat vorgelegter Vorschlag sah vor, dass neue Häuser, die in der Überschwemmungsebene gebaut werden, zwei Fuß über dem 500-Jahres-Niveau errichtet werden müssen. (Nachforschungen nach Harvey zeigten, dass 80 Prozent der Häuser, die in Houston überschwemmt wurden, hätten gerettet werden können, wenn sie nur ein paar Fuß höher gebaut worden wären.) Dann setzte das Kabuki ein: Bauherren behaupteten, die Regel würde die Kosten um 32.000 US-Dollar erhöhen ein durchschnittliches Haus, während die Stadt entgegnete, dass es eher bei 11.000 US-Dollar liegen würde. Bürgermeister Turner argumentierte, wenn die Abstimmung „die Wahrscheinlichkeit hätte, die Menschen in unserer Stadt und diejenigen, die kommen wollen, wissen zu lassen, dass wir Maßnahmen ergreifen, um stärker und widerstandsfähiger zu sein, dann ist das positiv für die Stadt Houston.“ Der Stadtrat stimmte in einer kämpferischen Sitzung mit 9 zu 7 Stimmen für die Änderung.

„Ich denke, Harvey ist der Moment, der den Wendepunkt für Houston bedeuten könnte“, sagte mir Morris.

Ein paar Wochen später gingen ein großer Grundstücksentwickler und ein großer Hausentwickler vor den Rat, um einen vor Harvey unterzeichneten Vertrag über den Bau von Hunderten von Häusern in den Überschwemmungsgebieten im Westen abzuschließen. Die Preise würden zwischen etwa 200.000 und 500.000 US-Dollar liegen, was möglicherweise viel zur Linderung der Krise bei bezahlbarem Wohnraum beitragen könnte oder auch nicht. Turner stimmte dem Deal zu, nachdem alle in der neuen Verordnung festgelegten Anforderungen erfüllt worden waren. Gegner des Projekts protestierten dagegen, dass Houston überhaupt nicht im Überschwemmungsgebiet bauen dürfe. Turner blieb standhaft und behauptete, die Verabschiedung der Verordnung zeige, dass Bauherren angesichts strengerer Beschränkungen nicht nachgeben würden.

Am Ende war der Wettstreit zwischen Hochwasserschutz und Wachstum unentschieden. In Houston zählt das als Fortschritt.

Eines der größten Probleme bei der Schaffung einer erfolgreichen Erholung besteht darin, dass die Begeisterung der Öffentlichkeit für Großprojekte etwa ein Jahr anhält, die tatsächliche Finanzierung, Entwicklung und Durchführung jedoch viel länger dauert. Sobald die unmittelbare Krise überstanden ist, ist es schwierig, die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit aufrechtzuerhalten, selbst wenn die Aussicht auf einen weiteren Sturm groß ist – schließlich sind wir wieder einmal mitten in der Hurrikansaison. Und so katastrophal Harvey auch war, eine noch schlimmere Katastrophe ist immer noch plausibel. Langsame tropische Stürme, die biblische Regenmengen über ein isoliertes Gebiet werfen, kommen immer häufiger vor, wie mich Dale Morris erinnerte. „Wir müssen uns mit der Realität dieser langsamen, heftigen Stürme auseinandersetzen“, sagt er. Dennoch löst die Sprache der Hilfe und Prävention – Wörter wie „Abhilfe“, „Entwässerung“, „Wassereinzugsgebiet“ und „Infrastruktur“ – die Menschen einfach nicht besonders aus.

Die am weitesten verbreitete Beschwerde von Menschen außerhalb des Rathauses ist, dass die Wiederherstellungsarbeiten sowohl überflüssig als auch unterbesetzt seien. Der frühere Stadtrat Stephen Costello beispielsweise ist der oberste Resilienzbeauftragte der Stadt und hat die Aufgabe, in Houston als Verbindungsmann zwischen lokalen, staatlichen und föderalen Behörden und der Stadt zu fungieren, um „zusammenzuarbeiten und Strategien für die Resilienz und die Eindämmung des Hochwasserrisikos zu entwickeln“. Er arbeitet an der Rückhaltung von Regenwasser und der Speicherkapazität von Kanälen, und es gibt ein Adopt a Drain-Programm, das die Einheimischen dazu ermutigt, ihre Regenabflüsse frei zu halten.

Mittlerweile hat die Stadt auch einen Chief Recovery Officer, Marvin Odum, den pensionierten Präsidenten der Shell Oil Company. Odum hat zwei Mitarbeiter, darunter er selbst, obwohl er sich wöchentlich mit anderen Mitarbeitern der Stadt trifft, die angeblich helfen. Er war die treibende Kraft hinter der Verabschiedung der Verordnung, die sicherstellte, dass Häuser in Überschwemmungsgebieten höher gebaut werden – zukünftige Käufer werden dankbar sein. Es gibt also Fortschritte, aber was insgesamt fehlt, ist ein Gefühl des Zusammenhalts, ein Gefühl der gemeinsamen Mission. Ein Komitee aus Houstons besten und klügsten Denkern, ähnlich dem von Landrieu in New Orleans gegründeten, wäre ein guter Anfang. Das und einen einheitlichen Masterplan für den Wiederaufbau, den es bisher nicht gibt.

Harvey hat möglicherweise genug Menschen (sprich: Führungskräfte aus Wirtschaft und Politik) erschreckt, um zu versuchen, nicht nur Houstons Selbstgefälligkeit, sondern auch seine Kultur der Verleugnung zu ändern. „Ich denke, Harvey ist der Moment, der den Wendepunkt für Houston bedeuten könnte“, sagte mir Morris. „Man sieht, wie das Hochwasserkonsortium wirklich Ideen entwickelt, man sieht, wie sich in Houston Philanthropie engagiert, man sieht, wie der Bürgermeister und die Stadträte sowie der Harris County Flood Control District in den letzten sechs bis acht Monaten Dinge sagen, die sie nicht sagen.“ vorher. Etwas hat sich geändert.

In der Tat. Ein Großteil der Schuld für Houstons Probleme liegt beim Bezirksrichter Ed Emmett. Mit seinem Team aus Bezirksbeauftragten gab Emmett in Houstons Boomjahren allen Arten von Immobilienentwicklungen Vorrang vor Hochwasserschutzprojekten. Emmett verteidigte sein Vorgehen und sagte mir, dass der Landkreis nicht für die Immobilienentwicklung verantwortlich sei. „Harris County stellt nur sicher, dass die Entwicklungen den Vorschriften entsprechen“, sagt er, was seine Kritiker auf den Punkt bringt – dass der Landkreis allzu nachgiebig sei, wenn es um die Einhaltung der Vorschriften gehe. Es war auch der Landkreis, der die Ausbreitung von Wohnraum in der Katy Prairie, die außerhalb der Stadtgrenzen liegt, ermöglichte.

Doch im Juni dieses Jahres trat Emmett vor und schlug eine Anleihe im Wert von 2,5 Milliarden US-Dollar vor, um alles zu finanzieren, von Hauskäufen über Entwässerungsverbesserungen bis hin zum Bau von Rückhaltebecken. „Wir müssen jetzt Schritte unternehmen, um unseren Landkreis widerstandsfähiger zu machen“, sagte er. „Jetzt ist unsere Chance, zusammenzuarbeiten, um uns gegenseitig proaktiv zu schützen.“ Er wurde von den Demokraten prompt dafür kritisiert, dass er seinen eigenen Deal gezielt vereitelt, indem er ihn auf August und nicht auf November ansetzt, wenn die Wahlbeteiligung viel größer und breiter sein würde. Emmett behauptet, er habe das Datum aus mehreren Gründen gewählt. „Erstens wird die Abstimmung im November langwierig und parteiisch sein, was bedeutet, dass die Anleihenmaßnahme am unteren Ende liegen würde, was es schwierig macht, die Wähler dazu zu bringen, sich darauf zu konzentrieren. Zweitens wusste ich, dass es am 25. August viel Aufmerksamkeit geben würde, weil es so ist.“ das einjährige Jubiläum von Harvey, wodurch die Erinnerungen der Wähler an die Notwendigkeit zum Handeln aufgefrischt werden. Das frühere Datum gewährleistet auch den Zugang zu sofort verfügbaren Bundes-Matching-Dollars.“

Nach anfänglichen holprigen Umfragen sieht es so aus, als würde die Anleihe doch noch zustande kommen. („Unterstützen Sie Prop. A – denn es gibt keinen Plan B“, forderte ein Meinungsartikel des Houston Chronicle.)

Andere Umfragen zeigen, dass Neuankömmlinge aus der Zeit vor Harvey in Houston weitaus eher bereit sind, höhere Steuern für – ja! – Hochwasser- und Sturmschutz zu zahlen. Bürgermeister Turner bleibt seinerseits optimistisch. „Wir machen Fortschritte, eine Verordnung, ein bundesstaatlicher Finanzierungsmechanismus, eine Bayou-Erweiterung und eine Hauserhöhung nach der anderen“, sagt er. „Wir haben bereits gelernt, wie wir mit epischen Überschwemmungen besser umgehen können.“ Als Beispiel erzählt er mir, dass die Stadt mehr Rettungsboote angeschafft habe.

Offensichtlich steht die härteste Arbeit noch bevor, und sie wird nicht über Nacht erledigt. „Man kann die Regierung nicht dramatisch unterfinanzieren und erwarten, dass die Regierung in dem Moment, in dem man sie braucht, eine Weltklasse-Institution ist“, sagte mir ein Mitarbeiter des Rathauses, der an der Sanierung arbeitet.

Willow Meadows, ein Viertel südwestlich des NRG-Stadions der Houston Texans, ist ein Ort, an dem jeder seine Nachbarn kennt. Es war lange Zeit die Heimat einiger hundert Mitglieder einer orthodoxen jüdischen Gemeinde; Am Sabbat gehen sie gemeinsam zur Synagoge. Es war eine kleine, aber blühende Gegend, weder reich noch arm, wie früher so viele in Houston. Dann schlug Harvey zu und zusammen mit den wertvollen Thora im Tempel wurden auch die meisten Häuser durch Überschwemmungen aus dem nahegelegenen Brays Bayou zerstört. Der daraus resultierende Schaden sah aus wie eine Bombenexplosion. „Wir haben eine Nachbarin verloren, die in ihrem Haus ertrunken ist“, sagte Holly Davies, eine herzliche, zukunftsorientierte Bewohnerin, die 2004 das Community Emergency Response Team von Willow Meadows gründete.

Anfang August machte ich eine Fahrt durch die Nachbarschaft, um den Fortschritt zu überprüfen. Auf unbebauten Grundstücken, auf denen Häuser dem Erdboden gleichgemacht worden waren, wuchs dürres Unkraut, und viele der Häuser hatten vernagelte Fenster und Türen. Davies wies darauf hin, dass einige Bewohner ihre Ersparnisse verloren hatten, als sie versuchten, das Verlorene wieder aufzubauen oder zu retten. Andere warteten immer noch auf Hilfe von der FEMA und lebten in Häusern ohne Rigipsplatten oder Wände. „Wir brauchen eine koordinierte Planung auf Landes-, Bundes- und lokaler Ebene“, sagte mir Davies. „Wasser hat keinen Respekt vor politischen Grenzen.“

Mehrere der Häuser, die noch übrig waren – diejenigen, die nach früheren Überschwemmungen gebaut oder errichtet wurden –, trugen „Zu verkaufen“-Schilder im Vorgarten. „Bei uns sind Leute ausgezogen, die sagten, eine Überschwemmung könnten wir ertragen, zwei könnten wir bewältigen, aber drei waren der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte“, erklärte Davies. „Es ist wie eine Geisterstadt.“

Die Menschen hatten ihre Sachen gepackt und waren weitergezogen, ihre Widerstandskraft mitgenommen.

Dieser Artikel wurde seit der Veröffentlichung aktualisiert, um den Zeitplan der Arbeit einer Quelle unter Sprecher Joe Straus zu korrigieren, die nicht, wie ursprünglich angegeben, während des Hurrikans Harvey stattfand. Es wurde auch aktualisiert und enthält nun auch Antworten des Richters Ed Emmett aus Harris County.