Norfolk

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen und Antworten von Clean Harbors aktualisiert. Die Verantwortlichen der Stadt Baltimore haben ebenfalls ihre Reaktionen auf die Nachricht mitgeteilt.

Nach Angaben des Umweltministeriums von Maryland wird das giftige Abwasser der Katastrophe im Februar in Ostpalästina, Ohio, von einem privaten Unternehmen in Baltimore behandelt.

Das behandelte Abwasser werde nicht, wie ursprünglich im März angekündigt, in die Kanalisation der Stadt gelangen, sondern zur endgültigen Entsorgung nach Ohio zurückgeschickt, sagte Jay Apperson, Kommunikationsdirektor beim MDE.

Die Anlage von Clean Harbors, Inc. in der Russell Street in Baltimore wird täglich bis zu 75.000 Gallonen giftiges Abwasser verarbeiten – dieses Wasser wird per Bahn und LKW von und nach Baltimore transportiert. Die Anlage von Clean Harbors in Cleveland, Ohio, wird sich um das Endprodukt kümmern. Laut ihrer Website ist Clean Harbors auf „End-to-End-Dienstleistungen zur Entsorgung gefährlicher Abfälle“ spezialisiert. Die Norfolk Southern Railway Company, der Eigentümer des entgleisten Zuges, teilte MDE mit, dass der Prozess am oder nach dem 29. April beginnen würde, obwohl MDE angibt, dass mit den Lieferungen noch nicht begonnen wurde. Die Eisenbahngesellschaft ist verpflichtet, die Umweltabteilung über den Vorgang zu informieren, aber letztendlich hat MDE keine Autorität oder Mitsprache bei Angelegenheiten zwischen privaten Unternehmen.

Der Sprecher von Clean Harbors, James Buckley, teilte WYPR am Dienstagnachmittag in einer E-Mail mit, dass es sich bei dem in der Anlage in Baltimore behandelten Abwasser in erster Linie um gesammeltes Regenwasser mit „relativ geringen Mengen an kontaminierten Materialien“ handele und dass ihre Anlage in Baltimore „einzigartig“ in der Lage sei, diese Abfälle zu verarbeiten.

Ursprünglich war Clean Harbors für die Aufbereitung des Abwassers vorgesehen, das dann zur Endbehandlung zur Back River Wastewater Treatment Facility in Dundalk, MD, geschickt werden sollte. Dies geschah weniger als zwei Wochen nach einer Explosion in einem privat genutzten Gebäude in der Back River-Anlage. Die gesamte Kläranlage wird derzeit im Rahmen einer Genehmigungsvereinbarung mit der staatlichen Umweltbehörde betrieben, nachdem es zu „katastrophalen Ausfällen“ kam, die unter anderem dazu führten, dass illegale Abwassermengen in die örtlichen Wasserstraßen gelangten.

Als der Plan zum ersten Mal bekannt gegeben wurde, äußerte Brandon Scott, Bürgermeister der Stadt Baltimore, seine „Betroffenheit“ über die Nachricht, forderte die Bewohner aber auch auf, dies als Vertrauensbeweis dafür zu werten, dass die Anlage in Back River effektiv funktioniert. Nach öffentlichem Aufschrei, auch von Kommunal- und Landespolitikern, nutzte Bürgermeister Scott seine bürgermeisterliche Autorität, um zu verhindern, dass behandeltes Abwasser in die städtische Kanalisation gelangt, einschließlich der Abwasseraufbereitungsanlage Back River, die normalerweise von der Abteilung für öffentliche Arbeiten der Stadt Baltimore betrieben wird .

„Nach einer rechtlichen Prüfung hat die Rechtsabteilung der Stadt festgestellt, dass die Abteilung für öffentliche Arbeiten befugt ist, Einleitungsgenehmigungen zu ändern, um „Publicly Owned Treatment Works“ (POTW) vor Beeinträchtigungen, Durchleitungen oder Kontaminationen der Behandlung durch … zu schützen. Produkte“, schrieb Bürgermeister Scott.

Als Reaktion darauf gab Clean Harbors eine Erklärung heraus, in der es hieß: „Obwohl wir zuversichtlich sind, dass unsere Anlage in Baltimore sicher ist, diese Abfälle zu handhaben und zu verarbeiten, werden wir, wie wir von Beginn dieses Prozesses an klargestellt haben, nur mit der Genehmigung von weitermachen.“ alle Bundes-, Landes- und lokalen Aufsichtsbehörden.“

Später in dieser Erklärung schrieb Jim Buckley, Sprecher von Clean Harbors, auch: „Angesichts der Maßnahmen, die Bürgermeister Scott ergriffen hat, um unseren Antrag auf Einleitung des vorbehandelten Abwassers von East Palestine in das System von Baltimore City abzulehnen, werden wir kein Abwasser aus dem System verarbeiten.“ EPA-geregelte Sanierung des Standorts in Ohio in unserem Werk in Baltimore.“

Am Dienstagnachmittag sagte Buckley zu WYPR: „Aus Respekt vor der Entscheidung von Bürgermeister Scott Ende März, kein behandeltes Abwasser in die Baltimore-Back-River-Anlage oder anderswo vor Ort einzuleiten, haben wir diesen ursprünglichen Plan nicht umgesetzt Das Abwasser wird nun eingeschifft, in unserem Werk behandelt und zur Entsorgung zurück nach Ohio geschickt.

In einer per E-Mail an WYPR gesendeten Erklärung schrieb Bürgermeister Brandon Scott: „Ich sympathisiere mit der Gemeinde in East Palestine, Ohio, der Gesundheit und dem Wohlergehen der Bewohner der Stadt Baltimore und der vielen Gemeinden, denen wir in der gesamten Region Baltimore dienen.“ bleibt meine oberste Priorität.“

Während eines Interviews am Montag sagte Stadtratspräsident Nick Mosby, er sei von der Verwaltung nicht offiziell über die Situation informiert worden, sagte aber, sein „größtes“ Anliegen sei die Aufbereitung des Abwassers durch städtische Abwasseranlagen.

Daten von Norfolk Southern zeigten, dass das Abwasser der Katastrophe bis zu 62 Teile pro Milliarde Vinylchlorid enthielt. PFOA und PFOS, die als ewige Chemikalien bezeichnet werden, waren nach Angaben Dritter ebenfalls in Mengen vorhanden, die leicht über dem von der Environmental Protection Agency vorgeschlagenen Trinkwasserstandard lagen.

Städte und Bundesstaaten haben gemäß der Handelsklausel keine Befugnis über den privaten zwischenstaatlichen Handel. Die bundesstaatliche Umweltschutzbehörde wird den Abwassertransportprozess zwischen den Clean Harbors-Anlagen in Maryland und Ohio überwachen.