Tonnenweise Recycling: Nord-Michigans größtes Auge

Wie sieht ein Jahr des Recyclings in Nord-Michigan aus? Bay Area Recycling for Community (BARC, ehemals Bay Area Recycling for Charities), eine führende gemeinnützige Organisation in der Region, die dafür bekannt ist, alles von Matratzen über Kühlschränke bis hin zu ganzen Häusern zu recyceln, hat kürzlich den Vorhang gelüftet, um den Anwohnern eine Vorstellung davon zu geben, wie viel Ein solides Recyclingprogramm kann verhindern, dass Abfälle in den Müll gelangen.

Anfang des Jahres veröffentlichte BARC einen Bericht über seine Bemühungen im Jahr 2022, „gefährliche und potenziell wertvolle Materialien von Mülldeponien fernzuhalten“. Von Matratzen über Kühlschränke bis hin zu Bootsabdeckungen hat BARC im Laufe des letzten Jahres einige atemberaubende Recyclingstatistiken aufgestellt. Heute wirft The Ticker einen genaueren Blick auf diese Zahlen und was sie für die lokalen Bemühungen um nachhaltigere, umweltfreundlichere Praktiken bedeuten könnten.

17.950: Pfund an Folienkunststoffen, die BARC im Laufe des Jahres 2022 gesammelt und recycelt hat. Zu den Folienkunststoffen gehört alles von Einkaufstüten über Luftpolsterfolie und Lebensmittelverpackungen bis hin zum Kunststoff, der zum Verpacken von Toilettenpapierpaketen, Mineralwasser und anderen Alltagsprodukten verwendet wird. Entgegen der landläufigen Meinung akzeptieren die meisten Recyclingprogramme am Straßenrand keine Plastiktüten oder andere Arten von Kunststofffolien. Das liegt daran, dass diese Art von Programmen auf Sortieranlagen von Recyclingzentren angewiesen sind, um Ihr Recycling in verschiedene Kategorien zu trennen, und dass sich Kunststofffolien leicht in den Maschinen verfangen und verheddern können. Tatsächlich liegt es vor allem an der Schwierigkeit des Plastikfolienrecyclings, dass etwa 85 Prozent der 40 Millionen Tonnen Plastikmüll, die die Vereinigten Staaten jedes Jahr produzieren, auf Mülldeponien landen.

Im Jahr 2022 führte BARC ein neues Recyclingprogramm für Folienkunststoffe ein und sammelte fast 18.000 Pfund Material – ungefähr das Gewicht eines durchschnittlichen Elefanten. Verbraucher haben außerdem die Möglichkeit, Plastiktüten und andere Folienkunststoffe an den Abgabestellen teilnehmender Einzelhandelsgeschäfte abzugeben. Mehrere Einzelhändler im Raum Traverse City – darunter Meijer, Wal-Mart und Target – bieten diesen Service an. (Hier können Sie nach Abgabestellen suchen.)

146.320: Pfund Plastikfolien für Jachthäfen, die BARC letztes Jahr von Mülldeponien entfernt hat. Zusätzlich zu Folienkunststoffen aus Konsumgütern ermutigt BARC Anwohner und Unternehmen, den Kunststoff zu recyceln, den sie in der Nebensaison zum Schutz und zur Verpackung ihrer Boote verwenden.

196.388: Tonnen Elektroschrott, die von BARC im Jahr 2022 von Mülldeponien ferngehalten werden. Wie Kunststofffolien ist auch Elektroschrott schwierig zu recyceln – wenn auch aus anderen Gründen. Während Folienkunststoffe für Recycling-Sortiermaschinen Probleme bereiten, stellt Elektroschrott Hürden beim Recycling dar, da in vielen dieser Geräte und Maschinen schädliche chemische Inhaltsstoffe enthalten sind. Ein alter PC-Computer kann beispielsweise bis zu 3,6 Kilogramm Blei sowie andere giftige Chemikalien wie Quecksilber, Arsen und Cadmium enthalten. Bei der Entsorgung auf einer Mülldeponie können diese und andere Chemikalien durch elektronische Geräte in den Boden, die Luft oder das Grundwasser gelangen und so zu Gesundheitsrisiken führen. Im Rahmen seines Elektroschrottprogramms versucht BARC, elektronische Geräte, wo immer möglich, wiederzuverwenden.

Der Bundesstaat Michigan verfügt außerdem über ein eigenes Programm zur Rücknahme elektronischer Abfälle, das „im Jahr 2020 das Recycling von 11.567.000 Pfund potenziell gefährlichem Elektroschrott unterstützte“ – das entspricht 1,1 Pfund Elektronik pro Einwohner Michigans.

8.129:BARCs endgültige Zählung der recycelten Batterien im Jahr 2022. Bemerkenswert ist, dass die Amerikaner jedes Jahr immer noch schätzungsweise 3 Milliarden Batterien wegwerfen.

2.187:Die Anzahl der Glühbirnen, die BARC letztes Jahr gesammelt und recycelt hat.

751.100:Pfund Wellpappe, die 2022 von BARC recycelt wurden. Diese Menge überwiegt die Freiheitsstatue um etwa 300.000 Pfund.

10.000: Matratzen und Boxspringbetten, die 2022 im Rahmen des Matratzen-Recyclingprogramms von BARC gesammelt wurden. Matratzen lassen sich aufgrund ihrer unhandlichen Form und Konstruktion, der Konstruktion aus mehreren Materialien und anderer Faktoren bekanntermaßen nur schwer wiederverwenden oder recyceln. Darüber hinaus nehmen viele Müllabfuhrunternehmen Matratzen nicht entgegen, da sie schwer zu komprimieren und zu verdichten sind, was bedeutet, dass sie auf Mülldeponien viel Platz beanspruchen und auch schwer zu verbrennen sind. BARC und andere Matratzen-Recyclingprogramme zerlegen Matratzen, um einige der Komponenten oder Materialien wiederzuverwenden. Im Jahr 2022 hat BARC 92.627 Pfund Baumwolle und 132.020 Pfund Metall aus recycelten Matratzen geborgen.

500.000 US-Dollar: Der Betrag an Zuschüssen, den BARC im Jahr 2022 erhalten hat, um seinen Matratzenrecycling-Ansatz zu erweitern und zu verbessern. Obwohl die Organisation schon seit Jahren Matratzenrecycling anbietet, erforderte der Prozess bisher, dass die Matratzen von Hand auseinandergenommen und die Materialien manuell geborgen werden mussten. Laut BARC wird der Zuschuss in Höhe von 500.000 US-Dollar die zukünftige Automatisierung dieses Prozesses ermöglichen und damit die Tür für mehr Matratzenrecyclingaktivitäten in den kommenden Jahren öffnen. „In den nächsten fünf Jahren wird es unser Ziel sein, die Anzahl der Matratzen, die wir von Mülldeponien in wiederverwendbare Güter umwandeln können, zu vervierfachen“, teilte die Organisation in ihrem Zahlenbericht mit.

Die atemberaubenden Zahlen von BARC sind Teil eines landesweiten Wachstumstrends bei der Recyclingaktivität. Vor einem Jahr ergab eine Analyse des Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy (EGLE), dass die Recyclingaktivität in Michigan zwischen 2019 und 2022 um etwa 35 Prozent gestiegen ist. Selbst in diesem kurzen Zeitraum stieg die Recyclingquote des Staates (der Anteil des gesamten landesweit recycelten Abfalls) von 14,25 Prozent auf 19,3 Prozent – ​​ein Allzeithoch. Darüber hinaus hat der Staat zwischen 2019 und 2022 die Zahl der Haushalte mit Zugang zu Recyclingdiensten verdoppelt – einschließlich Recycling-Abholstellen am Straßenrand und Recycling-Abgabestellen; 3 Millionen Haushalte, die etwa drei Viertel der Bevölkerung des Staates ausmachen, haben jetzt Zugang zu Recycling. Landesweit verarbeitet Michigans Recyclingindustrie jedes Jahr mehr als 440.000 Tonnen Material.

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