Das Recycling-Rätsel lösen: Alles, was Sie über Ihre Mülltonnen wissen müssen

Des Crinion, Berater von Panda Irish Packaging Recycling, mit einem Bügeleisen und einem Seitenspiegel aus einem Auto – nur zwei von Tausenden Gegenständen, die nicht in den von Panda Recycling gesammelten Haushalts-Recyclingbeuteln enthalten sein sollten, aber dort waren. Bild: Moya Nolan

Mülleimer können verrückt sein. Die meisten von uns haben drei – Müll, Recycling und Kompost – und manchmal fragt man sich, ob ein Teebeutel in den Kompost oder eine gebrauchte Pizzaschachtel ins Recycling geht.

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Und es geht nicht nur darum, wozu jeder Behälter dient. Weitere wesentliche Fragen sind: Wo landet das Ganze? Machen wir es richtig? Könnten wir es besser machen? Hier also die Fakten:

Papierkorb:

Papier und Pappe, Dosen, Dosen und alle Kunststoffverpackungen, egal ob starr oder weich (jeder Kunststoff, den Sie in der Hand zerdrücken können), werden in Ihren Papierkorb akzeptiert.

„Sauber, locker und trocken“ sollte Ihr Mantra sein, wenn es um Recycling geht, sagt Des Crinion, Vorsitzender der Irish Waste Management Association (IWMA) und Berater von Panda/Greenstar.

„Wenn ich sagen würde: ‚Leeren Sie Ihren Papierkorb auf Ihrem Küchenboden‘, würden Sie das gerne tun, oder wären Sie entsetzt? Wenn Sie zufrieden sind, kann ich Ihr Recycling [einfach] sortieren.“

Beim Recycling wird nach Größe, Form und Dichte sortiert, und obwohl es in der Branche Hunderte von Menschen gibt, die die Sortierung per Hand durchführen, wird vieles maschinell erledigt.

Rotierende Siebe trennen große Kartonstücke aus, etwas kleinere Siebe nehmen Zeitungen/Zeitschriften heraus, und dann sind die 3Ds (Flaschen, Dosen) an der Reihe.

Getränkeflaschen aus Kunststoff werden danach sortiert, ob sie durchsichtig (sie werden zu durchsichtigem Kunststoff eingeschmolzen), farbig (können nur für schwarzen Kunststoff verwendet werden) oder weiße Milchflaschen sind – „viel einfacher zu recyceln als Tetra-Pak-Kartons, die …“ Mit einem Kunststoffdeckel, Fasern im Inneren und anderen Elementen ist das ein ziemlich komplexes Paket“, sagt Crinion. Anschließend werden farbige HDPE-Flaschen – z. B. solche mit Shampoo/Waschmittel/Bleichmittel – ausgesondert, gefolgt von Töpfen/Wannen/Tabletts.

Wohin führt das alles? Crinion erklärt: „Pappe und Papier gehen an Papierfabriken, wo sie wieder zu Papier verarbeitet werden. Es wird auf das europäische Festland, in die Türkei und nach Indien exportiert. Kunststofffolien werden im Vereinigten Königreich und in Kontinentaleuropa recycelt. Stahldosen gehen nach Spanien, wo sie“ erneut zu Stahl eingeschmolzen. Aluminium geht nach Großbritannien, in die USA und nach Kontinentaleuropa und wird zu Aluminiumdosen verarbeitet.

„Alle Kunststoffe werden nach Kontinentaleuropa geschickt und wieder in Flaschen recycelt. Aber es ist viel einfacher, sie für andere Zwecke als Lebensmittel zu verwenden, z. B. Schubkarren, Eimer, Blumentöpfe, Wasserleitungen – alle aus Kunststoff hergestellten Gegenstände.“

Aber machen wir unser Recycling richtig? Nicht alle von uns – und nicht immer, sagt Crinion.

„Im Winter bekommen wir viel Asche vom Feuer. Im Sommer bekommen wir Gartenschnitt und Heckenschnitt. Das andere wirklich schlechte sind gebrauchte Windeln. Man findet auch verrückte Dinge wie Wischerblätter, Töpfe und Pfannen – in dieser Zeit.“ Jahr werden die Menschen ihre Wintergarderobe auspacken.“

Abgesehen von inakzeptablen Gegenständen legen einige von uns auch – um Platz zu sparen – ihre Getränkedosen in unsere Müslischachteln. „Tu es nicht“, sagt Crinion. „Es macht es für uns schwieriger, zu sortieren.“

Eine gute Nachricht ist jedoch, dass die Zahlen für 2019–20 einen Anstieg des Recyclinganteils von 37 % auf 41 % zeigen.

Und was ist mit der schwer zu recycelnden Verpackung?

„Technisch gesehen ist alles recycelbar – aber nur Materialien, die einen Wert haben, werden von kommunalen Systemen recycelt“, sagt Stephen Clarke, Kommunikationsleiter bei TerraCycle, einem Unternehmen, das Nachhaltigkeitslösungen entwickelt und die ersten Plattformen ihrer Art für Recycling und Recycling betreibt Materialien und Wiederverwendung – TerraCycle ist in 21 Ländern tätig.

Clarke sagt, dass schwer zu recycelnde Verpackungen alles umfassen, was als komplex zu recyceln gilt. „Produkte, die aus mehreren Materialien bestehen, fallen normalerweise in diese Kategorie, [weil] diese Materialien getrennt werden müssen, um recycelt zu werden. Beispiele sind Zahnbürsten, Stifte, Blisterpackungen für Medikamente, Schönheitsprodukte/-verpackungen, beispielsweise solche mit Pumpen/Kappen.“

TerraCycle bietet in Irland fünf kostenlose Verbraucherrecyclingprogramme an:

Alle – außer RB Hygiene Home – akzeptieren neue öffentliche Standorte.

TerraCycle hat außerdem in Irland seine „kostenpflichtige Zero-Waste-Box“-Recyclinglösung eingeführt.

Mit diesen Boxen können Sie Gegenstände wie Schönheitsprodukte/-verpackungen, Kaffeepads, Kontaktlinsen, Chips-/Snack-Tüten, Zahnbürsten und Zahnpastatuben recyceln.

Kompostbehälter (braun):

„Das Wichtigste, was wir für die Umwelt tun können, ist eine braune Tonne – sie hält Lebensmittelabfälle vom Restmüll fern und macht sie viel leichter recycelbar“, sagt IWMA-Sekretär Conor Walsh.

Der Kompostbehälter ist für Lebensmittelabfälle, z. B. Schalen/Schalen/Essensreste/-reste, sowie Teebeutel („einige Teebeutel enthalten Plastik – ich hätte gerne biologisch abbaubaren Kunststoff“, sagt Walsh) und Gartenabfälle /Heckenschnitt.

Laut Walsh ist der 240-Liter-Kompostbehälter ideal, wenn Sie viel Gartenabfall und Lebensmittelabfälle haben. Wenn der Inhalt der braunen Tonne eine Mischung aus Lebensmitteln und Gartenabfällen ist, eignet er sich perfekt für die Kompostierung.

„Das ist ein Bodenverbesserer und ersetzt Produkte aus Torf. Das ist natürlich gut, denn wir wollen keinen Torf aus Mooren abbauen.“

Wo Lebensmittel das einzige Material im Kompostbehälter sind, erfolgt die anaerobe Vergärung.

„Daraus gewinnen wir Biogas, das zur Stromerzeugung verwendet wird. Es kann in Biomethan umgewandelt werden, das für die Einspeisung in das nationale Gasnetz geeignet ist. Es ersetzt Erdgas, das eine Auswirkung auf das Klima hat – während Biomethan klimaneutral ist. ", sagt Walsh.

In Irland haben 70 % der Haushalte eine braune Mülltonne. In jedem Ballungsraum mit 500 oder mehr Einwohnern haben die Menschen Anspruch auf einen Kompostbehälter und es ist dann illegal, Lebensmittelabfälle in einen anderen Behälter zu werfen.

Walsh erklärt, dass ab Ende 2023 jeder, auch in ländlichen Gebieten, Anspruch auf eine Komposttonne hat und daher gesetzlich verpflichtet ist, Lebensmittelabfälle nur noch in diese Tonne zu werfen.

Aber was ist mit den kürzlich angekündigten Gebühren für die braune Tonne? Frank Conway, Finanzberater und ehemaliger Vorsitzender der Price Monitoring Group, sagt, dass braune Mülltonnen ursprünglich dazu gedacht waren, Haushalten die Trennung von Materialien zu erleichtern, die ihren Mülleimer verunreinigen würden.

„Die Leute sehen darin einen Gefallen für die Abfallunternehmen – Lebensmittelabfälle verunreinigen keine handelbaren Recyclingartikel. Mit dieser Gebühr [der braunen Tonne] könnten sie sagen: „Ich tue etwas für die Kreislaufwirtschaft, und da ist nichts dabei.“ ich – warum mache ich das?‘“

Und da die braune Tonne häufig herausgestellt werden muss, um den verrottenden Abfall zu entsorgen, kann es sein, dass Sie am Ende viel bezahlen. „Es widerspricht dem, was die Leute wollen – Servicezuverlässigkeit und Preisvorhersehbarkeit“, sagt Conway.

„Haushalten, die das Richtige tun, sollte etwas zurückgegeben werden – zum Beispiel ihr Kompost, der ohne zusätzliche Kosten mit der Mülltonne abgeholt wird. Es sollte sich um Abfallmanagement und Kreislaufwirtschaft handeln – nicht um Gebühren.“

Mülleimer:

Bundesweit verursachen wir jährlich 1,8 Tonnen Hausmüll, das sind 372 Kilo pro Person.

„Wenn Sie recyceln und kompostieren, sollte nur sehr wenig in den Mülleimer gelangen, nur Haarschnitte, Bodenfeger, kontaminiertes Plastik oder Papier und gebrauchte Hygieneartikel“, sagt Crinion.

Allgemeiner Abfall wird durch eine siebartige Maschine namens Trommel geleitet.

„Das feine/kleine Material fällt heraus. Hierbei handelt es sich in der Regel um organische Lebensmittelabfälle, die bei der anaeroben Vergärung verwendet werden. Was übrig bleibt, nachdem das Gas aus den Lebensmittelabfällen entfernt wurde, landet auf der Deponie. Das andere in der Tonne verbleibende Material wird verbrannt.“ „Eine der beiden Verbrennungsanlagen Irlands“, sagt Crinion und fügt hinzu, dass viele Unternehmen Stahl und Aluminium zum Recycling aus der allgemeinen Mülltonne nehmen werden.

„Aber es ist schwieriger, weil es schmutzig ist.“ Das Endergebnis der Mülltonne? Werfen Sie kein gutes (wiederverwertbares) Material hinein.

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