Wir waren im ersten 5

Wir checkten im Byblos Palace Hotel an der Côte d'Azur ein, um uns dem Slow Living im französischen Stil hinzugeben.

„Aber ich arbeite…. Ich arbeite daran, glücklich zu sein.‘ Diese Zeile aus dem legendären französischen Film „And God Created Woman…“ von Roger Vadim (1956) beschreibt am besten den besonderen entspannten Lebensstil, der typisch für die Provence ist. In dem Film spielt Brigitte Bardot – damals 22 Jahre alt – Juliette, eine junge Frau, die mehr daran interessiert ist, den einfachen Freuden des Lebens nachzujagen, als in die Form des Erwachsenseins gegossen zu werden. Während alle anderen Charaktere immer wieder versuchen, sie festzuhalten, „strebt sie danach, glücklich zu sein“, indem sie Mambo tanzt und die männliche Bevölkerung vor Ort verführt.

Dieser besondere Film stellte einen Moment in der französischen Kultur dar, indem er sowohl BB als auch Saint Tropez, wo der Großteil der Handlung des Films spielt, zu internationalem Ruhm verhalf. Lustige Tatsache: Der Film lief in Frankreich eigentlich nicht gut, erlangte aber in den USA großen Anklang, wo er wegen starker sexueller Konnotation und Nacktheit verboten wurde. Dieser kleine und friedliche Fischerhafen an der französischen Riviera wurde bald zu einem Anziehungspunkt für Prominente und zog Persönlichkeiten wie Cher, Françoise Sagan und Mick Jagger an. Der Rest ist, wie man sagt, Geschichte.

In diesem besonderen Kontext beschloss der Geschäftsmann und Kunstliebhaber Jean-Prosper Gay-Para, ein prächtiges Hotel zu bauen – angeblich um Brigitte Bardot zu umwerben. Inspiriert von seinem Heimatland Libanon nannte er es Byblos, nach einem Dorf in der Nähe von Beirut, und baute es von Grund auf im Zentrum der Stadt, wobei er es mit wertvollen Kunstwerken füllte. Der erste Palast von Saint-Tropez wurde geboren.

Wie so oft klopfte die Realität an die Tür. Nach Ausbruch des Sechstagekrieges im Juni 1967 musste Gay-Para Byblos in aller Eile verkaufen und in den Libanon zurückkehren. BB war ohnehin nicht verfügbar. Der Byblos-Traum landete in den Händen von Sylvain Floirat – einem der damals reichsten Geschäftsleute Frankreichs. Als erstes Hotel seiner Groupe Floirat konnte er sich das Schicksal und die Langlebigkeit von Byblos nicht vorstellen.

Da ich mit der Region vertraut bin und selbst Franzose bin, hatte ich schon einmal von Byblos gehört – es ist schließlich eines der berühmtesten Hotels des Landes. In meinen Augen klang es nach „übertriebenen Jetset-Partys“ und einer „überschwänglichen, unverschämt teuren Promi-Atmosphäre“. Unnötig zu erwähnen, dass ich äußerst neugierig auf den Besuch war.

Und wo fängt man am besten an, als bei dem kürzlich gestartetenByblos Strand Ramatuelle , ein Strandclub, in dem laut Hotelmanager „jeder willkommen ist“. „Eine Sonnenliege kostet hier 40 Euro pro Tag und die Gäste des Hotels haben nicht unbedingt Vorrang“, betonte er. Dank seiner idealen Lage am berühmtesten Sandstrand der Gegend – dem Strand von Pampelonne – hat der Ort bereits Monate vor Beginn des Sommers den Status eines „Sehen und gesehen werden“-Clubs erlangt.

Dunstiges Sommerlicht dringt durch das Vordach im Freien und erwärmt die langen Holztische. Die Speisen auf der Speisekarte sind mediterran und werden vom Byblos-Chefkoch Rocco Séminara und dem preisgekrönten Konditor Stéphane Marin kreiert. Erwarten Sie frische Meeresfrüchte und Salate auf Zitrusbasis, saftige Fleischstücke, die geräuchert direkt vom Grill auf Ihren Teller unter einem Glasdeckel kommen, und äußerst raffinierte Desserts, die vor Ort in der offenen Küche zubereitet werden.

Was die Nachhaltigkeit betrifft, werden Sie erfreut sein zu erfahren, dass am Ende des Sommers der gesamte Strandclub schließt und keine Spuren hinterlässt. Die vollständig aus plastikfreien Materialien gebaute Struktur ist kurzlebig und wurde unter Berücksichtigung der natürlichen Umgebung entworfen. Angesichts seiner Lage – Pampelonne ist seit den 50er Jahren und dem Bardot-Phänomen wohl der beliebteste Strand in der Gegend – ist das ehrlich gesagt beruhigend.

Ein weiterer Höhepunkt des Sommers 2019 im Byblos ist die langjährige Zusammenarbeit des Hotels mit dem italienischen Label Missoni. Die Marke, die für ihre sofort erkennbaren bunten Zick-Zack-Streifen bekannt ist, hat gerade die Türen ihres Pop-up-Stores innerhalb der Mauern von Cucina – dem neuesten Restaurant von Byblos – geöffnet. Ein unterhaltsames Einkaufs- und Speiseerlebnis, das Sie in Stimmung bringt, bevor Sie den exklusiven Nachtclub Les Caves du Roy besuchen, der sich ebenfalls auf dem Gelände befindet.

Warum entscheiden Sie sich nicht für einen Aufenthalt in der Missoni Home Suite, passend zu Ihrem Missoni-Kleid? Oder funktioniert das umgekehrt? Eines ist sicher: Wenn Sie dies tun, werden Sie an einem der angesagtesten Orte an der Côte d'Azur übernachten – einem Ort, den Kate Moss einst als „Zuhause“ bezeichnete. Von regenbogeninspirierter Bettwäsche bis hin zu Ziehharmonikawänden, Flower-Power-Teppichen und grafischen Lampen wurde hier alles sorgfältig von der Familie Missoni entworfen. Mit Blick auf den Pool handelt es sich um die geräumigere Suite des Hotels (180 m²), die aus zwei Schlafzimmern mit eigenem Bad und Wohnzimmern in einem riesigen Raum besteht.

Was Cucina betrifft, so verfügt das Restaurant über eine äußerst begehrenswerte Freiluftterrasse (die Temperatur fällt im französischen Sommer in dieser Gegend außer abends selten unter 28 °C), die von einem vertikalen Kräutergarten umrahmt ist und jeden Abend von der Küche genutzt wird. Im Inneren ist die Einrichtung modern-zeitgenössisch mit großen Erkerfenstern und metallischen Industrieakzenten. Eine perfekte Essenssituation, begleitet von einem italienischen Menü von Alain Ducasse, bei dem alle Gerichte frisch vor Ort zubereitet werden. Neben Cucina finden Sie die Epicerie (Lebensmittelgeschäft), in der Sie einige vom Team von Byblos ausgewählte lokale Köstlichkeiten mit nach Hause nehmen können. Ein wahres Luxusjuwel für Feinschmecker.

Nehmen Sie sich tagsüber Zeit, um die Kunstwerke zu bewundern, die rund um das Anwesen verteilt sind: Einige davon sind einfach atemberaubend. Während ich das Gelände erkundete, fragte ich mich, was Brigitte Bardot wirklich von diesem Ort hielt, einem Versteck, das einst wie ein arabischer Palast aussah. In der Nähe des Empfangsbereichs finden Sie einen Korridor, der Ihnen einen freien Blick von oben auf die majestätische Bodenkeramik von Jean Derval (Bild unten) ermöglicht, die den Eingang des Spas schmückt. Rund um das Hotel können Sie romantische Statuen, Wandverzierungen und skurrile Details aus den 50er und 60er Jahren sowie alle Rosatöne unter der Sonne entdecken. Eine Augenweide.

Von Byblos, dem letzten der familiengeführten französischen Paläste, strahlt ein Gefühl der Geselligkeit aus – weit entfernt von seinem Ruf als Jet-Set-Hotspot (obwohl dies im Sommer durchaus der Fall sein dürfte). Es ist gemütlich, voller Charme und der perfekte Ort für ein langes Wochenende mit der Erkundung des kleinen Dorfes Saint-Tropez und der Nachbarstädte in der Region Var – Ramatuelle, Sainte Maxime, Hyères, Porquerolles …

Weitere Informationen und Buchungsmöglichkeiten finden Sie unterbyblos.com

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