Recycling von Elektro- und Elektronikaltgeräten (WEEE)

Das Recycling von Elektro- und Elektronikaltgeräten ist ein Spezialgebiet der Abfall- und Recyclingindustrie. Es handelt sich um einen schnell wachsenden Teilsektor, der vor allem auf die Umsetzung der ursprünglichen WEEE-Richtlinie im Vereinigten Königreich durch die WEEE-Verordnungen von 2006 zurückzuführen ist. Damit einher gingen die damit verbundenen Anforderungen für die Rückgewinnung, Wiederverwendung, das Recycling und die Behandlung von Elektro- und Elektronik-Altgeräten. Die Waste Electric and Electronic Equipment (WEEE) Regulations 2013 („die Verordnungen“) traten am 1. Januar 2014 im Vereinigten Königreich in Kraft und ersetzten die Verordnungen von 2006. Die neuen Verordnungen setzen die wichtigsten Bestimmungen der Richtlinie 2012/19/EU über Elektro- und Elektronik-Altgeräte um, mit der die vorherige Richtlinie 2002/96/EG neu gefasst wurde. Diese Verordnungen sehen auch vor, dass ab dem 1. Januar 2019 ein breiteres Spektrum an Produkten von der Richtlinie erfasst wird.

Weitere Informationen zu den WEEE-Verordnungen 2013 finden Sie in den Regierungsleitlinien des Ministeriums für Innovation und Kompetenzen.

Jedes Jahr werden im Vereinigten Königreich schätzungsweise 2 Millionen Tonnen Elektro- und Elektronik-Altgeräte von Haushalten und Unternehmen weggeworfen. WEEE umfasst die meisten Produkte, die über einen Stecker verfügen oder eine Batterie benötigen. Derzeit sind in den Verordnungen zehn große Kategorien von Elektro- und Elektronik-Altgeräten aufgeführt (siehe Anhänge 1 und 2 der Verordnungen), nämlich:

Der Geltungsbereich der Verordnungen wird ab Januar 2019 auf weitere Kategorien von Elektro- und Elektronikgeräten (EEE) ausgeweitet (weitere Informationen finden Sie in den Anhängen 3 und 4 der Verordnungen).

Große Haushaltsgeräte (z. B. Öfen, Kühlschränke, Waschmaschinen) machen derzeit über 40 % der Elektro- und Elektronik-Altgeräte aus, aber es gibt auch große Mengen anderer Geräte wie IT-Geräte (hauptsächlich Computer), Fernseher (über zwei Millionen werden jedes Jahr weggeworfen) und kleine Haushaltsgeräte (z. B. Wasserkocher und Haartrockner), Elektrowerkzeuge, Digitaluhren, elektronisches Spielzeug und medizinische Geräte.

Solche Artikel bestehen aus den unterschiedlichsten Materialien. Beispielsweise besteht ein durchschnittlicher Fernseher aus 6 % Metall und 50 % Glas, während ein Herd zu 89 % aus Metall und nur zu 6 % aus Glas besteht. Weitere gefundene Materialien sind Kunststoffe, Keramik und Edelmetalle.

Aufgrund dieser komplexen Mischung aus Produkttypen und Materialien, von denen einige gefährlich sind (darunter Arsen, Cadmium, Blei und Quecksilber sowie bestimmte Flammschutzmittel), birgt das Recycling von Elektro- und Elektronikaltgeräten eine Reihe von Gesundheitsrisiken, die angemessen gemanagt werden müssen. Zum Beispiel die Exposition gegenüber Substanzen, die bei der Verarbeitung freigesetzt werden (z. B. Quecksilber, das aus Leuchtstoffröhren freigesetzt wird, Blei und Phosphorpentachlorid infolge zerbrochener Kathodenstrahlröhren).

Es ist wichtig zu betonen, dass, wenn wirksame Maßnahmen zur Kontrolle der Quecksilber- und Bleiexposition ergriffen werden, normalerweise auch die Kontrolle der Exposition gegenüber anderen gefährlichen Stoffen angemessen sein sollte.

Die genaue Behandlung von WEEE kann je nach WEEE-Kategorie und verwendeter Technologie enorm variieren. Einige Aufbereitungsanlagen nutzen groß angelegte Zerkleinerungstechnologien, während andere einen Demontageprozess nutzen, der manuell, automatisiert oder eine Kombination aus beidem sein kann.

Für Demontagevorgänge müssen Behandlungsanlagen die im DEFRA-Dokument „Guidance on Best Available Treatment Recovery and Recycling Techniques“ (BATRRT) and Treatment of Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE) festgelegten Mindestanforderungen erfüllen. Dies bietet einen nützlichen Überblick über die Standards für die Behandlung, das Recycling und die Rückgewinnung von Materialien aus Elektro- und Elektronikaltgeräten. Darin werden die Anforderungen für die Entfernung bestimmter Stoffe und Komponenten dargelegt (siehe unten „Leitlinien zu bestimmten Stoffen/Komponenten“).

Bei Zerkleinerungsvorgängen ist möglicherweise keine Aufbereitungsanlage erforderlich, um diese Komponenten und Substanzen zu entfernen. Dies hängt von der Größe und Art der eingesetzten Technik ab, allerdings müssen einige gefährliche Komponenten und Stoffe vorab entfernt werden, um Gesundheits- und Sicherheitsrisiken sowie Schäden an der Ausrüstung zu vermeiden.

Das Waste Resources Action Program (WRAP) hat Online-Leitfäden für bewährte Verfahren bei der Sammlung von Elektro- und Elektronik-Altgeräten (WEEE) und deren Verarbeitung (einschließlich Abschnitten zur Behandlung von Elektro- und Elektronik-Altgeräten sowie Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien und -verfahren) zur Verfügung gestellt, die sich an verschiedene Zielgruppen richten, darunter AATFs und Abfallentsorgungsunternehmen Inspektoren könnten hilfreich sein.

Die folgende Zusammenfassung basiert weitgehend auf dem DEFRA-Dokument Guidance on Best Available Treatment Recovery and Recycling Techniques (BATRRT) and Treatment of Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE).

Flüssigkeiten - Diese finden sich typischerweise in Heiz- und Kühlgeräten wie Kühl- und Gefrierschränken (Kühlmittelkreislauf) und Ölheizkörpern. Die WEEE-Richtlinie verlangt die Entfernung aller Flüssigkeiten aus Elektro- und Elektronik-Altgeräten. Flüssigkeiten müssen vor dem Zerkleinern oder Schreddern sicher entfernt werden. Kühlgeräte enthaltendKältemittel (Kühl- und Gefrierschränke) – Die meisten Kühlschränke, die in den Abfallstrom gelangen, sind zwischen 10 und 15 Jahre alt und enthalten daher wahrscheinlich ozonabbauende Stoffe (ODS) (z. B. FCKW und H-FCKW). Geräte, die nach 1994 hergestellt wurden, enthalten wahrscheinlich keine FCKW.

Kühl- und Gefriergeräte, bei denen festgestellt wurde, dass sie enthaltenAmmoniak Ihr Ammoniak muss abgesaugt und bis zur Entsorgung in einen geeigneten Behälter umgefüllt werden. Ammoniak stellt nicht nur ein Brand- und Explosionsrisiko dar, sondern ist auch potenziell gefährlich für die Umwelt und die menschliche Gesundheit.

Kondensatoren mit polychlorierten Biphenylen (PCB) - Historisch gesehen wurden Leiterplatten häufig in elektrischen Geräten wie Kondensatoren und Transformatoren verwendet. Ihre Verwendung in offenen Anwendungen wurde jedoch 1972 weitgehend verboten und seit 1986 werden sie nicht mehr für die Herstellung neuer Geräte verwendet. Anlagen, die vor 1986 installiert wurden, durften bis zum Ende ihrer Nutzungsdauer weiter betrieben werden. Daher ist davon auszugehen, dass Kondensatoren, die vor 1976 hergestellt wurden, PCB enthalten. Sofern ein Gerät jedoch nicht älter als 20 Jahre ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass es PCB-haltige Kondensatoren enthält, sehr gering. Sämtliche Verwendungen von PCB sollten bis zum Jahr 2000 eingestellt werden. Hinweise zu Kondensatoren, die polychlorierte Biphenyle enthalten, finden Sie unter „Wissen Sie, wie man sicher mit PCBs arbeitet?“

Quecksilberhaltige Komponenten wie Schalter oder Hintergrundbeleuchtung

Quecksilber wird in Leuchtstofflampen, medizinischen Geräten, Datenübertragung, Telekommunikation und Mobiltelefonen verwendet. Seine Verwendung in Elektro- und Elektronikgeräten ist in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen und seit 2006 ist seine Verwendung verboten (mit Ausnahme bestimmter, ausgenommener Verwendungszwecke). Abgesehen von Batterien befinden sich wahrscheinlich die meisten anderen quecksilberhaltigen Gegenstände auf einer Leiterplatte. Somit würde das Entfernen der Leiterplatte dazu führen, dass die meisten quecksilberhaltigen Komponenten, wie z. B. Schalter, entfernt werden.

Immer mehr Nicht-CRT-Flachbildschirme (z. B. Flüssigkristallanzeigen (LCD), Laptop- und Desktop-Monitore sowie Plasmabildschirme) gelangen in den Abfallstrom und erfordern eine spezielle Behandlung. Im Jahr 2010 dürften schätzungsweise 9 Millionen Flachbildschirme verkauft worden sein. Es gibt zwar Hinweise darauf, dass seit Mitte 2009 auf Bildschirme mit LED-Hintergrundbeleuchtung umgestellt wird, dies jedoch relativ langsam vonstattengeht und die Verwendung quecksilberhaltiger Hintergrundbeleuchtungen weiterhin erfolgen wird. Es wird davon ausgegangen, dass bis 2016/17 über 145.000 Tonnen Flachbildschirme im Abfallstrom landen werden. Eines der Hauptprobleme im Zusammenhang mit der Behandlung und Verwertung von Flachbildschirmen am Ende ihrer Lebensdauer ist das Vorhandensein quecksilberhaltiger fluoreszierender Hintergrundbeleuchtungen, die insbesondere zur Beleuchtung von LCD-, Laptop- und Desktop-Monitorbildschirmen von hinten erforderlich sind (Hinweis: Plasmabildschirme weisen keine gleiche Gefahr). Hersteller geben durchschnittlich 3,5 mg Quecksilber pro Hintergrundbeleuchtung an, und ein durchschnittlicher 37-Zoll-Fernseher kann bis zu 18 Lampen haben. Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass dieser Wert häufig höher liegt. Die derzeitige Hauptbehandlungsoption ist die manuelle Demontage, um die quecksilberhaltigen Hintergrundbeleuchtungen für eine fachärztliche Behandlung zu entfernen und die Trennung der verbleibenden Materialströme. Dies hat hohe Arbeitskosten und potenzielle Auswirkungen auf Gesundheit und Sicherheit. Weitere Informationen finden Sie im WRAP-Bericht über Recyclingtechnologien für Flachbildschirme.

Tonerkartuschen, Flüssig- und Pastentoner sowie Farbtoner – häufig in Druckern, Faxgeräten und Fotokopierern zu finden. Diese sollten ganz und intakt entfernt werden, um eine Ausbreitung des Toners zu verhindern, und dann in geeigneten, gekennzeichneten Behältern aufbewahrt werden.

Asbestabfälle und asbesthaltige Bauteile – Asbest wurde in älteren Geräten wie elektrischen Kaffeekannen, Toastern und Bügeleisen verwendet. Asbest war auch Bestandteil einiger elektrischer Heizgeräte und anderer Gegenstände, die von den hitzebeständigen Eigenschaften des Materials profitierten. Moderne Geräte dürfen kein Asbest enthalten; Betreiber von Behandlungsanlagen müssen jedoch auf Gegenstände achten, die Asbest enthalten könnten. Geräte, die älter als 20 Jahre sind, können Asbest enthalten und sollten daher sorgfältig untersucht und entsprechend behandelt werden. Für den Umgang mit Produkten, die möglicherweise Asbest enthalten, sind eine detaillierte Risikobewertung, Schulung und sichere Arbeitssysteme erforderlich. Die Arbeit sollte so organisiert werden, dass Materialien, die möglicherweise Asbest enthalten, identifiziert werden und die Arbeit nicht eingeleitet wird, ohne dass angemessene Kontrollen gemäß der Control of Asbestos at Work Regulations 2006 durchgeführt werden.

Blei und andere Substanzen, einschließlich Phosphorpentachlorid, in CRTs– Bei der Bearbeitung des Glases zur Entfernung der fluoreszierenden Beschichtung können Blei und andere gesundheitsgefährdende Stoffe wie Phosphorpentachlorid freigesetzt werden.

Bauteile mit feuerfesten Keramikfasern (RCFs) – wird hauptsächlich in Ofen-/Heizungs-/Ofenauskleidungen verwendet. Atembare RCFs werden als Karzinogen der Kategorie 2 eingestuft. Obwohl RCFs sowohl in Haushaltsgeräten als auch in Gebäudeheizgeräten verwendet werden können, ist es wahrscheinlicher, dass das in elektrischen Haushaltsgeräten verwendete Isoliermaterial Bestandteile auf Basis von Mineralwolle und nicht auf Basis von RCFs enthält. Geräte, die RCFs enthalten könnten, müssen untersucht werden, um festzustellen, ob sie RCFs enthalten, und es müssen geeignete Kontrollen durchgeführt werden, bevor sie entfernt werden (siehe weitere Leitlinien zu RCFs).

Bauteile, die radioaktive Stoffe enthalten– kann in einer Vielzahl von Geräten in vielen gewerblichen Umgebungen (z. B. Füllstandsdetektoren, statische Entferner, mit Radium beleuchtete Zifferblätter, alte Trim-Telefone) sowie in Rauchmeldern gefunden werden.