Was tun mit Ihren alten Telefonen, Gadgets und anderen Geräten?

In den letzten zwei Monaten haben Apple, Google und Samsung alle ihre neuesten Smartphones und andere Geräte vorgestellt, mit dem Ziel, Verbraucher vor den Feiertagen zu einem Upgrade zu bewegen. Aber diese und andere Unternehmen tragen damit möglicherweise auch zu einem wachsenden Problem bei: Elektroschrott.

Die begrenzte Lebensdauer vieler technischer Geräte sowie die wenigen Möglichkeiten zur Reparatur älterer Geräte haben dazu geführt, dass das Problem des Elektroschrotts im Laufe der Jahre stark zugenommen hat. Den Daten der Vereinten Nationen zufolge hat die Welt im Jahr 2019 unglaubliche 53,6 Millionen Tonnen Elektroschrott erzeugt, von denen nur 17,4 % recycelt wurden.

Freitag ist der Internationale Tag des Elektroschrotts, eine jährliche Gelegenheit, über die Auswirkungen von Elektroschrott nachzudenken und mehr zu tun, um ihn zu reparieren oder zu recyceln. Das Waste Electrical and Electronic Equipment (WEE) Forum, eine in Brüssel ansässige gemeinnützige Organisation, die den Anlass seit 2018 leitet, sagte, der Schwerpunkt liege in diesem Jahr darauf, Maßnahmen gegen die kleinen Mengen Elektroschrott zu ergreifen, die viele Menschen möglicherweise unbeabsichtigt horten, darunter auch Ihre Altgeräte Mobiltelefon, Kopfhörer, Fernbedienungen und Computermaus.

„Die Leute neigen dazu, nicht zu erkennen, dass all diese scheinbar unbedeutenden Gegenstände einen großen Wert haben und zusammen auf globaler Ebene riesige Mengen darstellen“, sagte Pascal Leroy, Generaldirektor des WEEE-Forums, in einer Erklärung.

„Ein Berg, der immer weiter wächst.“ Was Sie über den Elektroschrott wissen sollten, den Ihre Geräte hinterlassen

Beim Thema Elektroschrott geht es um viel mehr als nur um die Beseitigung des Platzes in Ihren Müllschubladen.

Die US-Umweltschutzbehörde gibt an, dass große Mengen Elektroschrott in Entwicklungsländer verschifft werden, denen die Kapazitäten zur Ablehnung dieser Importe oder die Infrastruktur für ein sicheres Recycling fehlt. Die Weltgesundheitsorganisation warnte außerdem davor, dass Kinder mit ihren kleineren Händen in Entwicklungsländern oft dazu benutzt werden, Berge von Elektroschrott auf der Suche nach wertvollen Elementen wie Kupfer, Silber, Palladium und mehr zu verarbeiten. Laut WHO sind mehr als 18 Millionen Kinder einer Reihe negativer Auswirkungen auf die Gesundheit ausgesetzt, wenn sie in dieser informellen Industrie zur Verarbeitung von Elektroschrott tätig sind.

Hier sind ein paar Schritte, die Sie mit den Telefonen, Laptops und Ladegeräten, die Sie zu Hause aufbewahrt haben, unternehmen können, um die Belastung durch Elektroschrott zu verringern.

Wenn Sie in einer Gegend leben, in der Elektroschrott-Entsorgungsdienste angeboten werden (entweder über bestimmte Abholtermine oder an einer Abgabestelle), ist dies laut Experten eine der einfachsten und intuitivsten Möglichkeiten, alte Geräte zu entsorgen.

In den letzten Jahren haben sich verschiedene Koalitionen gebildet, um Verbrauchern die Möglichkeit zu geben, Geräte verantwortungsvoll zu entsorgen. Die e-Stewards-Gruppe und Sustainable Electronics Recycling International bieten jeweils Online-Tools an, um von ihnen zertifizierte Recyclingzentren zu finden.

Die kollektiven Auswirkungen des Recyclings von Elektroschrott können atemberaubend sein. Für jede Million recycelter Mobiltelefone können laut EPA 35.000 Pfund Kupfer, 772 Pfund Silber, 75 Pfund Gold und 33 Pfund Palladium zurückgewonnen werden.

Allerdings bieten nicht alle Kommunen in den USA eine Infrastruktur für das Recycling von Elektroschrott an.

Wenn Sie kein Recyclingzentrum in der Nähe finden, bieten immer mehr große Einzelhändler – darunter Staples und Best Buy – auch Programme an, mit denen Kunden Elektroschrott zum Recycling abgeben können. Und viele Hersteller, darunter auch Apple (AAPL), bieten Programme an, die Gutschriften oder kostenloses Recycling im Austausch für die Inzahlungnahme gebrauchter Geräte anbieten. Google (GOOG) bietet beispielsweise die Möglichkeit, ein kostenloses Versandetikett anzufordern, um einige gebrauchte Geräte und Elektronikgeräte zum Recycling einzusenden.

Umweltschützer sagen, dass der wichtigste Schritt zur Bewältigung des zunehmenden Elektroschrottproblems einfach darin besteht, zu versuchen, Ihre Elektronikgeräte so lange wie möglich zu nutzen. In mancher Hinsicht wird das einfacher als je zuvor.

Während Technologiehersteller wegen Taktiken, die darauf abzielen, Sie zu einem Upgrade zu zwingen, in die Kritik geraten, haben politische Entscheidungsträger kürzlich Änderungen erlassen, um Unternehmen dazu zu drängen, ihren Kunden die Reparatur von Unterhaltungselektronik zu erleichtern und den Aufstieg der Right-to-Repair-Bewegung zu unterstützen.

Anfang des Jahres haben Apple und Samsung ihre Selbstbedienungs-Reparaturläden eröffnet, in denen sie Ersatzteile für Benutzer anbieten, die ihre Smartphones selbst reparieren möchten. Google kündigte ebenfalls an, dieses Jahr Original-Pixel-Teile für Heimwerker in einem Online-Shop anzubieten.